— Черт! — выругалась я. — Совсем забыла про него.
— Кто там? — обернулась Инга.
— Новенький. Вероника повесила на меня, — проворчала я. — Ставь чайник на троих.
Денис приехал через час. Расплывшись в улыбке, парень торжественно презентовал нам тортик. Извинившись не менее десяти раз за поздний визит, он явно неуютно чувствовал себя в нашей компании.
— Чего не спишь-то? — напустив в глаза суровости, спросила Инга.
— Так ведь на новый график перехожу, — сконфужено ответил он.
— Значит, окончательно решился? — спросила я, разрезая торт.
— Да, — посерьезнел Денис. — Окончательно.
— Ника уже пробовала? — полюбопытствовала Инга.
— Что? — не понял парень.
— Вероника тебя кусала? — пояснила я.
— Ах, да, — отогнув ворот рубашки, кивнул он. Два едва заметных пятна являлись неоспоримым свидетельством того, что в наших рядах одним безумцем стало больше.
— Ну и как? — не унималась подруга, решив, видимо, замучить новичка вопросами. — Понравились ощущения?
— Не особо, — замявшись на миг, честно признался Денис.
— Ну, тогда готовься, — зловеще предостерегла Инга. — Вероника — сама нежность и сострадание по сравнению с теми фуриями, к которым ты попадешь на стол в качестве основного блюда.
Если подруга ожидала увидеть на лице парня страх, после своих слов, то она явно просчиталась. Усмехнувшись каким-то своим мыслям, Денис враз переменился: взгляд его стал серьезным, если не сказать суровым, юношеская непосредственность улетучилась без следа.
— Если они хоть вполовину такие же ядовитые, как ты, то мне действительно крупно не повезло, — глядя на девушку исподлобья, отчеканил он.
— Теперь я понимаю, почему Вероника тебя выбрала, — хохоча от души, вымолвила я, на что Инга презрительно фыркнула, вернувшись к приготовлению чая.
После этого инцидента беседа потекла легко и непринужденно, словно взрыв негодования со стороны Дениса разрушил все существующие между нами барьеры. Он много говорил о себе, рассказывал о семье, о племяшке, которая в этом году пошла в первый класс. Инга неожиданно активно включилась в беседу, то и дело подначивая гостя. Я большей частью молчала, погруженная в собственные мысли, на редкие вопросы в свою сторону отвечала невпопад, чем скоро заслужила почетное право участия в разговоре не принимать.
В третьем часу ночи Денис деликатно засобирался восвояси, обещавшись непременно отзвониться. Провожала парня Инга, не переставая отпускать в его сторону язвительные реплики. Я усмехнулась: давно подруга не была настолько в ударе.
— Понравился? — хохотнула я, едва за Денисом закрылась дверь.