— Пошла прочь! — наконец прорычал вампир, отталкивая меня со своего пути.
Ощутимо приложившись об пол, я на мгновение потеряла сознание. Когда разум прояснился, комната уже была пуста, Тешен ушел. Слегка пошатываясь, я, как могла, привела себя в порядок. Осознание собственной глупости тяжелым ярмом легло на шею, вытесняя все прочие мысли из бедовой головы. Выйдя через распахнутые двери на террасу, я полной грудью вдохнула морозный воздух. Облегчение не приходило, подгоняя меня двигаться дальше, туда, где нет холодного лунного света, в темные альковы.
Вечер, превратившийся в пытку, давил на расшатанные нервы своей бесконечностью. Минуты, словно в насмешку, тянулись мучительно долго, отсрочивая долгожданную развязку. Меня откровенно тошнило от наигранного веселья, от натянутых улыбок, от всеобщего притворства. Никогда прежде я так остро не ощущала нереальность происходящего. Все было ложью в этом огромном зале, лицемерие бессмертных существ ощущалось кожей.
Намекнув Винчуру на усталость, я наконец освободилась. Прижав меня к стене в одном из темных закоулков дома, вампир, не особо церемонясь, взял мою кровь. Вздрагивая от отвращения, отбросив тщетные попытки расслабиться, я выполняла заказ.
— Тебя отвезти? — когда все закончилось, спросил он.
— Спасибо, я с водителем, — выдавила улыбку я, глядя, как вампир тщательно стирает с бледных губ кровь.
— Тогда благодарю за прекрасный вечер, — слегка поклонившись, поблагодарил Винчур. — Надеюсь на новую встречу.
— Надейся, — едва слышно прошептала я в спину удаляющемуся вампиру.
Уже в машине я дала волю слезам, щипавшим глаза на протяжении всего вечера. Чувствуя себя грязной, сжавшись в комок на заднем сидении, я горько плакала. Сеанс самобичевания продолжался до самого дома, освободив душу от скопившейся тяжести.
— Спасибо, Саш, — поблагодарила я водителя.
— Да не за что, — ответил парень, сочувственно глядя на меня. — Не переживай ты так, все наладится.
— Непременно, — согласилась я, отнюдь не чувствуя той уверенности, какую хотела показать. — Удачи тебе.
Квартира встретила меня гулкой пустотой, но сегодня одиночество было наградой. С холодной отрешенностью глядя в зеркало, я ненавидела себя, свою жизнь. Робкие шаги приближающейся депрессии больше не пугали, став чем-то логичным, предсказуемым. Видимо, мне суждено пополнить ряды бедолаг, съехавших с катушек после этой работы. «Заботливые» бессмертные расстарались отстроить лечебницу для этих несчастных, заперев всех «проф. непригодных» подальше от людских глаз. О «Райском доме» в наших кругах предпочитали не распространяться, списав свихнувшихся раз и навсегда. Усмехнувшись собственному отражению, я отправилась спать. Отключив телефон, и зачем-то изъяв из него батарею, я провалилась в тяжелый сон, лишенный сновидений.