Я согласно кивнула, невольно поежившись. Ходили слухи о дамочках, по сравнению с которыми и Тед казался ягненком.
— Все будет хорошо, — подбодрила я, соглашаясь с подругой.
В действительности атмосфера семейного ужина, царившая во владениях Жозефины, быстро расслабила и успокоила Диму. Немногочисленные приглашенные буйным нравом не отличались. Разве что, за исключением северянки Елены, но это отдельный разговор. Жозефина ее терпеть не могла, чувство сие было полностью взаимным. С завидным упорством прожженного мазохиста вампирша раз за разом приглашала на свои вечера Елену в надежде в один прекрасный момент уесть соперницу. А дело было вот в чем: лет триста назад воспылала новообращенная Жоззи страстным чувством к одному бессмертному. Тот ответил взаимностью, то ли от скуки, то ли действительно от нахлынувших чувств — не суть. Роман был бурным, но кратким. Тот самый ветреный вампир вскоре увлекся Еленой. Жоззи была в ярости, но поступила, как любая мудрая женщина — с соперницей она подружилась. Вампир, из-за которого, собственно, все началось, давным-давно сгинул с лица земли, а вот крепкая «дружба» между дамами сохранилась.
Наблюдать за их словесными перепалками — одно удовольствие. Вот и сейчас я с интересом прислушивалась к приторно-сладким замечаниям дам друг другу. Сидя на уютном диванчике и потягивая вино, я с нетерпением приготовилась к захватывающей словесной баталии. Настроение мое поддерживали все присутствующие, зная не понаслышке, насколько захватывающими бывают выступления этих двух вампирш.
— А как вам наши Древние? — заговорщицки прошептала Жозефина. — Милашки, верно? Не чаяла я их здесь увидеть. Да, скандал — я вам скажу — был грандиозный!
Я едва не выронила бокал. Разговор зашел о Древних, возможно, удастся выудить из сумбурного нагромождения несколько полезных фактов. Рефлекторно подавшись вперед, я обратилась в слух. Жозефина не заставила долго ждать, явно наслаждаясь всеобщим вниманием, привлеченным очередной сплетней.
— Эта ведьма натворила тогда дел, — со знанием дела закивала вампирша. — Удивляюсь, как Судьям удалось все замять.
— Милочка, о ком ты? — видимо, отчаявшись уловить ход мыслей Жозефины, нетерпеливо прервала Елена.
— Ну как же, дорогая, — искренне удивилась бессмертная. — Как ты можешь не знать историю Безумной Атэны? Она стольких людей погубила! По слухам, за пару дней вырезала целую деревню. На вампиров тогда настоящую охоту объявили: с вилами, факелами, и прочей атрибутикой.
— Я что-то такое слышал, помниться, — задумавшись, произнес Патрик. — Мы тогда жили в Париже, но слухи дошли и до нас. Кажется, ее казнили?