– Герб Монтеррейса, – Адриан проследил за моим взглядом. – Горные вершины и освещающее их солнце династии.
– Откуда здесь королевский герб? – Поинтересовалась я.
– Когда-то давно неподалеку отсюда находился перевал через горы, – пояснил маг. – Такие форты создавались по всему Монтеррейсу по приказу тогдашнего короля. Потом появился Барьер, и в подобных постах надобность отпала. Гарнизоны давно отозваны, но здания вполне пригодны для жизни.
Ворота, как я и подозревала, открылись неохотно и с душераздирающим скрипом. А потом мы зашагали по лесной дороге, а старый пост пропал за верхушками деревьев.
Наверное, где-то час путешествие по лесу доставляло мне удовольствие. После я начала уставать. Тропинка была неровной, временами она и вовсе пропадала, и приходилось пробираться наугад, переступая через упавшие стволы и обходя овраги. Тяжелые ботинки высокими бортами били по выступающей косточке на щиколотке. Неудачно поставив ногу, я чуть ее не подвернула, и теперь от долгой ходьбы она начала ныть. Зеленые красоты успели примелькаться; Адриан погрузился в свои мысли и на мои вопросы либо не реагировал, либо отвечал короткими невнятными восклицаниями. Я ему явно мешала.
Через какое-то время я вовсе начала прихрамывать. Ногу то и дело простреливало болью, а неудобная обувь добавляла неприятных ощущений. Какое-то время я терпела, отставая все больше и больше, потом поняла, что больше так продолжать не могу.
Тропинка вильнула, обходя упавшее бревно. Я проводила обиженным взглядом спину своего похитителя, даже не обернувшегося на мой оклик, и подковыляла к поваленному стволу. Скинула рюкзак, протяжно выдохнула и быстро расшнуровала тяжелый ботинок на пострадавшей ноге.
Освобожденной ступне стало легче, но малейшее неловкое движение отзывалось болью.
Взбешенный Адриан вернулся минут через десять. Впрочем, увидев меня, он быстро успокоился.
– Что случилось? – Хмуро спросил он, останавливаясь рядом.
– Наступить больно, – пожаловалась я и скривилась, когда маг кинул свою ношу рядом с моей и, опустившись на одно колено, быстро прощупал мою щиколотку пальцами.
– Потянула, – выдал он, извлекая из рюкзака бинт и туго обматывая мою ногу. – Так лучше?
Я осторожно пошевелила конечностью и кивнула. Пожалуй, еще какое-то время я пройду.
– Почему ты меня сразу не позвала? – Угрюмо спросил парень, помогая мне подняться.
– Ты не услышал.
– Сколько с тобой мороки! Теперь мы до города в лучшем случае послезавтра к вечеру добредем.
– Я тебе что, Терминатор, по лесу без устали чесать? – Обиделась я.
– Что-то мне подсказывает, что даже будь ты терминатором, мы бы все равно быстро до цели не добрались, – вздохнул маг, помогая мне нацепить рюкзак и беря меня за руку.