– Медленнее, медленнее иди! Меньше шаг!
Хорошо, что нет ветра.
– Руками балансируй. Да не так, ты же не взлетать собираешься! Ниже. Вот так. И в локтях чуть согни.
Не знаю, что помогло мне дойти: судьба, удача, страх или растущее раздражение от комментариев. Но доска закончилась, мои руки вцепились в оконную раму, и я спустилась на подгибающихся ногах с помощью Адриана. Сам парень рывком затянул доску внутрь и закрыл окно. Едва ли это обманет погоню, но ждать нас все равно будут внизу, и только там у нас будет шанс спастись.
Дальше очередной забег по новому чердаку, маленькому и неопрятному; крышка люка, к счастью, незапертая; скрипучие ступени узкой лесенки, и осторожный спуск с оглядкой. Обманом вторгнувшись в чужой дом, мы были здесь сейчас нежеланными гостями.
Насколько нежеланными, я поняла только, когда мы благополучно добрались до первого этажа. Оставалось миновать коридор, чтобы оказаться в прихожей, когда из дверного проема боковой комнаты неожиданно выскользнула высокая плотно сложенная женщина и без предупреждения огрела Адриана палкой. Парень, в последний момент почувствовав неладное, успел отклониться, но сила удара заставила его пошатнуться и выпустить мою руку. Хозяйка тут же ударила вновь, метя в голову, и дезориентированный маг рухнул на землю.
– Что вы делаете! – Закричала я. – Мы здесь случайно, мы никому не желаем вреда! Это же мы, племянники тетушки Саньи, вы же нас знаете!
Совершенно не обращая на меня внимания, женщина опять попыталась ткнуть моего скорчившегося спутника окровавленной дубиной. Я бросилась на нее, вцепившись в ее запястье обеими руками, продолжая что-то кричать. Почти сразу меня оторвал прибежавший из глубины дома мужчина.
– Прекратите, пожалуйста! Вы же нас знаете! Это же я. Не трогайте Адриана! – Взмолилась я, с трудом опознав в новоприбывшем булочника. Имя его мне так и не было известно, меня он знал тоже под вымышленным прозвищем, но я искренне надеялась, что это досадное недоразумение сейчас разрешится. Больше всего меня сейчас волновал Адриан, скорчившийся со стоном на полу, и кровь, сочащаяся из ссадины на затылке парня. Угрюмая жена булочника со своей дубинкой застыла над телом. Что-то было странное в ее безмолвии, в нынешней неподвижности, особенно по сравнению с остервенением, с которым она только что наносила удары.
Пока мой взгляд был прикован к Адриану, супружеская чета успела обменяться парой фраз. О чем они говорили – я не расслышала. После этого дубина исчезла в недрах стоявшего здесь же шкафа, а взамен хозяйка извлекла какой-то сверток, завернутый в тряпочку. Увы, это оказалась не аптечка. Женщина напоследок пнула приподнявшегося было мага в бок, отчего тот с шипением опять скорчился на полу, и выскочила из дома, прижимая сверток к груди.