Очень приятно, что Морозов выделил мою игру особо и фактически за неделю зарезервировал для меня место в составе. Но большим вопросом для меня оставалась реакция некоторых игроков. Кто-то отворачивался, кое у кого на лице появлялись двусмысленные ухмылки, которые мне очень не понравились. Грузины Месхи и Метревели и вовсе рассматривали меня так, словно видели впервые. Вроде мы одна команда. Но все же ощущался какой-то водораздел между мною и некоторыми футболистами.
После собрания я догнал Морозова и попросил о разговоре, который чуть позже состоялся в тренерской.
- Николай Петрович, что происходит?
- В смысле?
- Я о странном отношении ко мне со стороны товарищей по команде.
-А-а, вон ты о чем... Ну так а что ты хотел, Егор! Или думаешь, что единственного тебя приглашали в иностранные клубы? Нет, не только тебя, но всем отказывали. А тут практически пацан - и сразу в Англию.
Вот тебе раз! Вон где, оказывается, собака порылась! Конечно, я знал, что мой отъезд не все восприняли с восторгом, но чтобы вот так... А тренер, немного понизив голос, продолжил.
- Егор, к тебе лично претензий ни у кого нет. Тот уровень игры, что ты выдаешь - просто потрясающий. Я, если ты не знаешь, настоял на включении в контракт с 'Челси' пункта о вызове в сборную.
Здесь я понятливо кивнул ему в ответ, мол, в курсе.
- Егор, ходят слухи...
Та-а-к, внутренне напрягся я, что еще за слухи? Мое воображение тут же начало рисовать самые разные картины, одна страшнее другой. Однако то, что я услышал, едва не заставило меня свалиться со стула.
- Говорят, что ты внебрачный сын Шелепина, - чуть ли не шепотом выдал Морозов. - Поводом, по-видимому, послужило награждение тебя значком Заслуженного мастера спорта... Нет, по самому званию вопросов нет, победитель Олимпиады - куда уж выше?!
Есть куда, подумал я, во всех видах спорта Олимпиада на первом месте, и только футбол стоит особняком. Выиграть на чемпионате мира куда престижнее, нежели на Олимпийских Играх. А, ну да, шахматы вроде тоже... особняком. Но я их и за спорт не считал, скорее какая-то математика.
- Так вот, - продолжал тренер, - руководители государства и раньше награждали спортсменов, но народ у нас догадливый, тут же связал воедино эпизоды, когда тебя демонстративно увели побеседовать Шелепин и Тикунов, а через несколько недель ты оказался в Англии. Я-то, конечно, в эту ерунду не верю, но некоторые решили, что Шелепин - твой настоящий отец, благодаря которому ты оказался за границей.
Блин, и смех и грех! Не сдержавшись, я криво ухмыльнулся.
- Да уж, самому смешно такое слышать. Да будь я внебрачным сыном Шелепина...