Андропов через своего помощника вызвал командира группы А (Альфа) Зайцева, который доложил, что его группой контролируются основные помещения и узловые точки Кремля, в Москву введены части дивизии имени Дзержинского, а также Кантемировская и Таманская дивизии. Выслушав доклад командира группы, Андропов предложил всем членам Политбюро незамедлительно принять правильное решение. После такого заявления он многозначительно замолчал, внимательно и грозно посмотрел на каждого присутствующего. Все шокированы происшедшим на их глазах, Машеров попытался вызвать своего помощника, начальника службы охраны Кремля, безуспешно, связь отключена.
Андропов и его ставленники просчитались. Никто из членов Политбюро, конечно, за исключением его сторонников, не поддался грубому давлению на них. Напротив, сомневающиеся, не примкнувшие ранее к какой-либо группировке, встали на сторону Машерова. Андропов вынужден пойти на обострение ситуации, задержал под охраной все руководство страны.
Такое событие не могло остаться незамеченным обществу, политической элите, начались акции протеста, митинги, собрания. Проявил решительность министр обороны Огарков, верные ему войска блокировали город, правда не вступая в боестолкновения с подразделениями мятежников. Среди последних начались волнения, командиры частей Кантемировской и Таманской дивизий, поняв, в какую политическую авантюру их вовлекли, отказались подчиняться приказам своего руководства и перешли на сторону законной власти.
Воспользовавшихся разбродом в рядах мятежников, Огарков и присоединившийся к нему министр внутренних дел Щелоков ввели войска в город, разблокировали стратегические объекты, приступили к освобождению Кремля. Противостоящие воинские части не оказали вооруженного сопротивления, все введенные Андроповым дивизии покинули город к местам своего постоянного базирования. Андропов, видя крах своего путча, застрелился, его сторонники не последовали такому примеру, сдались на милость законной власти.
В КГБ, замешанных в мятеже частях и соединениях, партийных и государственных органах начались следствия, пошла чистка кадров, новая власть меняла их верными своими людьми. Для Машерова и его команды кризис обратился в большую победу, противник своим демаршем освободил ему дорогу, развязал руки. Теперь новое руководство может более решительно приступить к своим реформам, не боясь противодействия оппозиции. Чем Машеров незамедлительно воспользовался, он и Косыгин провели постановления ЦК и правительства о коренной модернизации народного хозяйства, намного радикальнее реформ 60-х годов, а также внутренней и внешней политики государства.