Ближе к вечеру, протрепавшись, пробродив без дела, и проломав себе за это время все мозги в попытках решить постепенно и безрезультатно углубляющуюся в извилины проблему, Николай уже размышлял о том, переведут его на ночь в какое-то другое место для спанья, как обещали, или оставят под замком, когда его неожиданно позвали. К этому времени было уже темно.
Расслабленно двигаясь за провожатым в сторону хорошо уже знакомого штабного домика, Николай внезапно ощутил нехороший укол в сердце, какое-то неясное предчувствие. Возможно, дело было просто в безотчетной ассоциации с прошлыми разами, когда периоды пассивности и безделья сменялись переменами в жизненной ситуации, причём кардинальными. Он покосился на сопровождающего – крепкого бойца, небрежно покачивающего раскрытой ладонью в такт своим шагам. Боец был постарше других – возможно, контрактник. Хотя кто его знает, бывают ли контрактники в морской пехоте. Знаков различия, насколько можно было разглядеть в скупо освещающем двор электрическом свете, на его форме не имелось.
– Сюда, – коротко показал солдат, когда они поднялись на знакомый уже второй этаж. Обычная дверь, ничего особенного в ней не было, но сердце почему-то заколотилось. Уже остановившись перед дверью, Николай сумел рассмотреть провожатого чуть получше. Лет тридцать с небольшим, лицо спокойное – и, пожалуй, усталое. Это всё. Остальные детали лица и фигуры ничем его от остальных военных не отличали. Да и усталость-то была здесь характерна почти для всех, даже ничего особого в данный момент вроде бы не делающих.
Обстановка в комнате тоже оказалась привычной. Вероятно, предстояла очередная «беседа». Откинувшись к стене, за столом в вольной позе сидел мужик лет сорока, тоже почему-то без значков и звёздочек – хотя, как Николай мгновенно прикинул, по общему типажу он тянул, пожалуй, на подполковника. На столе лежал широкий лист плотной бумаги, приподнимающийся на сгибах – скорее всего, карта. Рядом – нетолстая пачка чистой бумаги и пара ручек.
Всё это Николай успел охватить взглядом, пока сидящий, не меняя позы, разглядывал его самого, а сопровождающий запирал за собой дверь.
– Ну что, Аскольд Олегович, – сидящий принял, наконец, нормальную позу, перестав раскачиваться на ножках стула. – Вечер добрый.
– Добрый, – согласился Николай. Приветствие получилось не очень приличное, но начинать его сначала было бы теперь глупо.
– Садитесь, чего стоять?
Свободный стул, для разнообразия, находился сейчас не за партой в дальнем углу комнаты (откуда допрашиваемому, скорее всего, было бы трудно прыгать на следователя), а рядом, на углу того же самого стола. Примета не очень весёлая, ну да чего уж там. Сел.