К сожалению, уже через считанные часы в который раз подтвердилась библейская истина, что человек лишь предполагает, а располагает обычно кто-то совсем другой. Не то обнаглев от безнаказанности, не то зачем-то стремясь в кратчайшие сроки накалить обстановку в стране, диверсанты в Волгограде, вместо того, чтобы залечь на дно, провели вторую акцию спустя чуть более суток после первой. Полковник надеялся, что внеочередной вызов на разговор по спецсвязи будет приевшейся уже накачкой в стиле «давай-давай результат», перемешанной с угрозами прислать «ту самую „Альфу”», которая, дескать, всё сделает за часы. Увы, надежды эти рассеялись очень быстро…
– «Злюка», – с ненавистью и болью в голосе сказал Вадим после того, как разговор завершился, и полковник довёл до своих людей его содержание. – «Ведьма»>[27]. Какие твари…
В этот раз диверсанты произвели подрыв ОЗМ-72 – самой, наверное, жуткой противопехотной мины из производившихся в России. Пока известно было немного, но каким-то несложным способом подрыв был проведён дистанционно – в ту секунду, когда к мине, после её обнаружения случайным человеком, подбежала пара милиционеров, на бегу криком разгоняющих людей с расположенной в двадцати метрах надземной остановки волгоградского «метротрамвая». Вместе с результатами предыдущего взрыва количество убитых и раненых в мирном городе за последние два дня перевалило за шесть десятков. Времени не оставалось совсем.
– Борта прибудут в пять тридцать, – сообщил один из прибывших за последние два дня офицеров основного состава отряда, заглянувший в прокуренную до состояния коптильни комнату. Тут же он снова ушёл. Полковник и Вадим одновременно посмотрели на часы. Было почти четыре. Значит, Москва связалась с вертолётчиками почти одновременно, или даже раньше, чем с ним. Маленькая демонстрация того, как плотно их в эти дни пасут.
– Чёрт, не хочется-то как…
Полковник посмотрел на своего подчинённого просительно – может, сам догадается? Нет.
– Пора курсанта на крыло поднимать, пусть ботинки там подгоняет и всё такое… Гадость, два часа до вылета…
– В этом и свои плюсы есть. Он хотя бы занят будет, меньше останется времени на толчок бегать. – Вадим покачал головой. В животе у него было пусто и холодно, а явственно услышанный после слов командира ни с чем не сравнимый вой разлетающихся стальных шариков «злюки» до сих пор стоял в ушах, мешая разговаривать.
– Вадим, пожалуйста… Пять минут, и сразу назад. Передашь его Степану, пускай… одевает.
Полковник едва не употребил слово «обряжает» – и мысленно сплюнул. В последний день перед боевым выходом группы количество примет, в которые спецназовцы верили, доходило до максимума. Те минуты, на которые Вадим ушёл, он попытался использовать на попытку убедить московское начальство в том, что риск из-за дикой спешки и скомканности всех планов потерять людей и запороть результат слишком велик, что ему нужен ещё один день, первоначально учитывавшийся во всех расчётах. Безнадёжно. Полковника оборвали, даже не дав ему договорить до конца. Президенту было уже доложено, что связанный с предателем секретоноситель будет взят к утру, и никакие оговорки и детали, способные заставить изменить принятое решение, даже не обсуждались.