- Старший лейтенант Сьюза, вы в самом деле встречались с адмиралом Серрано?
Вопрос задал худой темноволосый младший лейтенант с зелеными глазами. На его именной планке значилось "Кастис".
- Да, - ответила Исмэй.
Кастис хотел еще что-то сказать, но светловолосый младший лейтенант толкнул его локтем, и тот закрыл рот. Последовало короткое молчание, во время которого Исмэй продолжала жевать. Уголком глаза она видела, что Кастис время от времени посматривает на нее. Наконец, он снова набрался мужества.
- Вы знаете, что на борту служит ее внук... Барин Серрано...
- Тоби! - осуждающе воскликнул светловолосый юноша.
Исмэй не клюнула на приманку, но удивилась, случайно ли это или влияние Серрано послужило причиной назначения сюда молодого Серрано.
- Если ешь молча, не сядешь в лужу, - заметил один из лейтенантов, сидевший дальше за столом.
Исмэй подняла глаза как раз, чтобы заметить, как два лейтенанта переглянулись. Великолепно. Происходит нечто загадочное, что несомненно касается ее.
Потеряв аппетит, Исмэй положила вилку.
- Адмирал Серрано очень интересный человек.
Она надеялась, что это был безопасный ответ. Судя по испуганным взглядам двух лейтенантов, возможно, нет.
- Ситуация конечно была напряженная.
Теперь все смотрели на нее. Год назад она наверное покраснела бы до ушей, но общественная суета вокруг трибунала помогла ей преодолеть этот недостаток. Исмэй улыбнулась:
- Кто-нибудь из вас служил под командованием адмирала Серрано?
- Нет, сэр, - ответил за всех лейтенант. - Но все Серрано одинаковы.
Он старался говорить с превосходством того, кто знает какую-то тайну, но самодовольство испортило эффект. Исмэй точно знала то, чего не знал он, и впервые поняла, что ей это нравится.
- Не думаю, что так можно утверждать, - сказала она, слегка наклонившись вперед. - Честно говоря, я служила под командованием обеих...
На самом деле она служила под началом адмирала Серрано, находясь на другом корабле, и очень короткое время, но сейчас было не до тонкостей.
- Адмирла Виды Серрано и командора Хэрис Серрано...
Надо отметить, что все адмиралы и командоры Серрано могли бы занять целую палубу, выстроившись в ряд.
- И считаю их разными личностями, - продолжила Исмэй. - И разница не только в звании.
Пусть делают какие хотят заключения.
- Но разве командор Серрано, Хэрис Серрано, не племянница адмирала?
Исмэй позволила своим бровям взлететь вверх в ответ на такое неподобающее поведение.
- Что именно вы хотите этим сказать?
- Ну... знаете, они все друг за друга. Близкие родственники все-таки.