– Начали!
Ну, понеслась.
Я и Сэм, так звали парня, с которым мы обошли наёмников, засели возле «рухнувшего шатла». На этом «корабле» по легенде и «прилетели» противники. Судя по участившимся вспышкам плазмы и залпами огнемётов – шахтёры пошли в наступление. Таким образом, Грек сумел воплотить первую часть плана. Он объединился с парнями, на которых наседали «наёмники» и ударил тем во фланг. Коммуникатор снова ожил.
– Макс, дело за вами! Мы потеряли ещё двоих, но смогли напугать уродов! Должны уже выйти на вас. Черти двигаются быстро, поэтому не спите! Продержитесь до нашего подхода!
Первые наёмники выскочили на площадку перед «шатлом». Они явно не ждали засады, что дало нам несколько секунд преимущества. Я первый раз увидел вблизи чёрные доспехи. Их броня была несколько меньше наших скафандров, вероятно совершеннее и манёвреннее, возможно даже более устойчива к выстрелам из энергетического оружия. Вот только у меня в руках было совершенно иной агрегат. О том, чтобы пощадить противника даже мысли не возникло. Они нас не щадили. Я резко выбросил объёмную левую руку в сторону ближайшего гада. Тот замешкался, гашетка ручного огнемёта сама прыгнула в руку. Залп! Словно в замедленном фильме пламя плавно обтекло фигуру противника, охватило его целиком, проникло сквозь щели в защите и добралось до податливого тела. Резкий крик объятой пламенем фигуры на мгновение заглушил все прочие звуки. Наверно я тоже орал.
Выстрел из плазменника ударил в мою правую плечевую пластину, запахло разогретой сталью и озоном. Второй наёмник вёл огонь на близкой дистанции, но его оружие в ближнем бою оказалось не столь эффективно как огнемёт. Не отпуская гашетку, я быстро довернул пламя в его сторону. Тот попробовал отскочить, и у него почти получилось. Почти… Огненное облако догнало наёмника уже в конце длинного прыжка. Опалённый, он упал, засучил по щебню стальными ногами и затих, объятый огненным облаком.
Те, кто примчались вслед за первыми двумя, увидев печальную судьбу товарищей, поступили умнее. Они не стали выскакивать вперёд, чтобы не попасть под действие огнемёта, а открыли огонь ещё на подступах к шатлу из-за стальных блоков, беспорядочно усеивающих арену. Я стал пятиться назад, при этом активно поливая огнём перед собой так, чтобы противнику было сложнее целится. Ещё пара зарядов попала по нагрудной броне. Мой доспех слегонца тряхануло и только. Но вот если маленький и колючий шарик разогретой плазмы влетит за решётчатое забрало, или закончиться запас огненной смеси в баллонах, тогда мне точно не поздоровиться. Ситуация на поле боя выровнялась. Всё свелось к тому, кому больше повезёт. Сейчас я отступал от тёмного массива «шатла», и как мог – маневрировал под залпами плазмы. Ещё несколько мгновений и меня оттеснят на свободную от любых препятствий площадку, тогда у «наёмников» появиться реальный шанс разделаться с наглым «шахтёром». Но этого не случилось. Сэм внезапно выскочил из-за тёмной обшивки «корабля» и окатил сбоку пламенем боевиков в чёрной броне. Один из пятерых оставшихся наёмников занялся факелом и опал. Другие тут же сосредоточили огонь на новой цели. Как только напарник сделал своё чёрное дело, я тоже перешёл в наступление и понял, что не успеваю.