Вроде бы, Берд ещё до того, как попал в «Коллизей», перешёл дорогу весьма могущественному лорду и заодно влиятельному преступному патрону, за что тот послал наёмников расправиться с ним. Брэд подозревал, что был обнаружен и именно поэтому стремился как можно скорее покинуть Арену. Смерть гладиатора под куполом арены – вполне обычное дело. Живя в обстановке постоянной угрозы привыкаешь ко всему. Даже к тому, что завтрашний день может ни настать уже никогда.
Гибель одного из участников заговора едва не отбросила нас назад в плане подготовки диверсии внутри Коллизея. Впрочем, эта была также дополнительная возможность, чтобы проверить всё более тщательно. Я ещё более упорно занимался по ночам с Даном, постигая нелёгкое искусство по концентрации и направлению волей психической энергии, также он натаскивал меня в управлении механическим доспехом. Для этих целей псионик раздобыл где-то современную модель тренажёра, установил его в своём подвальном помещении с вентиляторами и сгонял с меня по десять потов каждую ночь, тратя на сон всего пару часов. Я неминуемо бы протянул ноги с переутомления, если бы не особые пилюли, которые подогнала мне Док. Оказывается, она тоже была втянута Даном в тот сговор, в котором мы все участвовали. От меня потребовалось только сообщить ей особый пароль и недостатка в таблетках не испытывал никто из нас.
В сговор был вовлечён также и кое-кто из охраны. Иначе как объяснить, что дверь камеры каждую ночь открывалась, а всевидящее око под потолком ни разу не подняло тревоги. Кто именно – ни я, ни Костров не знали. Для каждого участника Дан придумал свой пароль, это позволяло ему управлять всеми с тем, чтобы каждый из нас по минимуму контактировал с другими, а также в большей степени держать ситуацию под контролем. Взаимодействие Дока Лины и моей команды было исключением, хотя мы и старались пореже к ней обращаться, дабы не привлекать лишнего внимания. После моей победы над Вараном Дан планировал собрать большую сходку, на которой все участники заговора должны были, наконец, встретиться.
В том, что я смогу победить сомнений не вызывало ни у моего друга, ни у Дана, что стал моим учителем. Мне бы их тогдашнюю уверенность в успехе.
Но очередной внеплановый бой сильно беспокоил меня. Кто же его противник сегодня?
– Как там на счёт боевых пилюль? – отвлёк меня от раздумий голос друга.
– Как сменится охрана, я пойду.
Костров кивнул:
– Ладно.
«Кабинет» Лины Скайн, или Дока как называли её гладиаторы, находился на третьем уровне охраны. К нему вела единственная лестница в конце коридора и заканчивалась она широким пролётом с такой же, как у других заключённых дверью. У этой единственной двери постоянно стояло двое вооружённых охранников в современной защите и смертельным автоматическим оружием в бронированных руках. Заключённым в редких случаях разрешалось приходить на приём к доку. Обычно их туда заносили охранники сильно израненными, и редко выносили. Этот кабинет я видел всего лишь однажды, когда сам пострадал во время одной из первых стычек на арене «Колизея». Ни чего серьёзного – тогда я отделался лишь парой швов на лбу. Сейчас едва заметный шрам виднелся над правой бровью. Другим гладиаторам порой доставалось серьёзнее. Если так случалось, их судьбой непременно становился операционный стол, и часто именно на нём бойцы сводили свои счёты с жизнью.