– Вы будущее и опора нашей Империи, высший цвет армии и герои будущих сражений. Не смотря на то, что Министериум и Император неустанно пекутся о благе и процветании наших граждан, всегда найдутся недовольные и пострадавшие от приисков врагов трона и порядка. Именно вам бравым пилотам в открытом космосе первым придётся столкнутся с внутренней агрессией, а возможно и с внешней. В такие моменты пред вами будет лежать выбор обратиться ли трусом, отступив, или исполнить свой долг, но не перед императором и его советниками, а перед империей и самим собой. От ваших решений будет в конце концов зависеть сохранение порядка и наступление мира в нашем государстве.
Я стоял среди других кадетов и с умилением в сердце слушал речь старшего офицера. От его слов грудь моя наполнялась жаром и пылом в стремлении служить народу и Императору. Впоследствии, хоть жизнь и преподнесла мне немало сюрпризов, как приятных – так и совсем неприятных, я никогда не забывал слов произнесённых Эллесаром Домантом.
– Вероятно – не все вы пройдёте сегодня отличительные аттестации. И не каждый успешно закончит сегодня академию. Однако запомните одно – вы уже солдаты Великой Империи! Желаю удачи, вам – кадеты! Помните всегда о вашем выборе и служите честно и с честью! Во славу Императора и свободного человечества!
* * *
Выступление в команде на тренажёре наша тройка прошла на Ура. На всё выполнение Дику, Раулю и мне понадобилось всего десять минут. Каждый отработал свою задачу с максимальными значениями. Рокмунд лишь удивлённо вздёргивал брови, а инструктор многозначительно улыбался в усы. Между прочим, именно Старк Валендуз на всех аттестациях обычно подбирал всем кадетам самые тяжёлые и заковыристые задачи. За что и был втихую не милосердно крыт тяжеленным матом всеми студентами без исключения. Между собой мы за глаза его именовали почтенным Стариком Вантузом: за вредный характер и привычку постоянно жевать жвачку. Но сейчас его подготовка нам только помогала. Может, даже сделаем небольшой подарок, старый полковник до безумия любит собирать отлитые фигурки первых колонистов. Но не раньше того как наши имена появятся в экзаменационных списках.
Тем временем, отработав задачи после тренажёра, прошедшие отбор экзаменующиеся собирались у челнока. Предстояла последняя самая ответственная и тяжёлая часть «сдачи». На борту настоящего военного космического крейсера, специально выделенного военным ведомством для прохождения высшей подготовительной аттестации кадетами непосредственно в космосе.
* * *
Рубка малого боевого крейсера – это мозговой центр и пункт управления всех элементов боевого судна. Под чутким наблюдением и частичным контролем студенты входили в её смыкающиеся двери, где проходили конечный этап подготовки. Обратно же возвращались либо одухотворённые и уверенные в собственном успехе, либо обескураженные собственными промахами.