- Вы с Андреасом поезжайте вперед, мы скоро будем.
Устроиться на сиденье автомобиля в обтягивающем платье оказалось гораздо легче, чем она предполагала. Когда Андреас сел за руль, Элеана уже пристегивала ремень безопасности, и вскоре они уже выехали на шоссе.
- Если я правильно понимаю, платье рассчитано на то, чтобы шокировать публику? - Его вопрос прозвучал чуть цинично и откровенно насмешливо.
- Разве мне это не удалось?
Чувствуя, насколько обнажены ее бедра, Элеана все время боролась с искушением одернуть подол.
- Не думаю, что Катерина одобрила твой наряд.
- Ты ее прекрасно знаешь, - заметила она с кривой усмешкой. - Но папа посчитал, что ты оценишь его по достоинству.
- О, еще бы! - воскликнул Андреас. - И уверен, что каждый увидевший тебя мужчина сделает то же самое.
- Очаровательный комплимент, - любезно улыбнулась Элеана.
- Только не переусердствуй, дорогая.
- Я лишь стремлюсь к совершенству.
На какое-то мгновение в его глазах мелькнула тень, тотчас, впрочем, исчезнувшая. Подняв руку, Андреас легко провел пальцами по ее щеке.
- Всего пару часов, потом мы сможем уехать.
Да, грустно подумала Элеана. А завтра все начнется сначала: беготня по магазинам, примерки, визиты вежливости. Соответствовать требованиям матери с каждым днем становилось труднее и труднее. Если бы только Катерина не имела обыкновения ставить все на широкую ногу!
На то, чтобы доехать до нужного места, потребовалось всего несколько минут. Перед домом уже стояли шикарные автомобили, и, прежде чем направиться к парадному входу, Элеана на мгновение помедлила.
Этот вечер ничем не будет отличаться от бесчисленных подобных вечеров, подумала она. Прекрасный дом, любезные хозяин и хозяйка. Спиртные напитки, подаваемые за тридцать минут до ужина. От пятнадцати до двадцати приглашенных. Великолепный стол. Прекрасные цветы. И тщательный подбор гостей.
- Андреас, дорогой!
Услышав это восклицание, Элеана тут же узнала чувственный, мурлыкающий голос и, медленно повернувшись, увидела одну из женщин, с которыми ей пришлось упорно бороться за внимание жениха. Теперь, когда их свадьба была делом решенным, большинство из них прекратили охоту.
Но Сарита Хейден явилась исключением из правила. Высокая, стройная, она представляла собой тип роковой женщины - молодой, богатой, вдовой и целеустремленно ищущей мужа с солидным состоянием и общественным положением.
Мужчины восхищались и даже обожали Сариту. За стиль, красоту и ум.
Женщины чувствовали хищность ее натуры и вели себя соответствующим образом.
- Элеана! - воскликнула Сарита. - Ты выглядишь... - последовала намеренная пауза, - немного усталой. Все эти приготовления к свадьбе дались тебе нелегко, правда, дорогая?