Посмотрев на часы, Андреас увидел, что прошло только пять минут. Чтобы принять душ, высушить волосы, одеться и подкраситься, Элеане понадобится не менее тридцати.
Сорока пяти, поправился он, когда она вновь вошла в гостиную.
Платье цвета морской волны делало более заметным легкий загар и подчеркивало светло-каштановые волосы. А умелое употребление косметики придавало выразительность и глубину дымчато-серым глазам.
Выдержать его взгляд оказалось нетрудно, гораздо сложнее было успокоить участившееся сердцебиение. Тем не менее голос Элеаны прозвучал спокойно и размеренно:
- Пойдем?
Доверчивой, открытой, чудесной девушки, которую он знал еще неделю назад, больше не существовало. По крайней мере, для него. Куда-то исчез свойственный ей ранее искренний, звонкий смех. Взгляд стал сумрачным и озабоченным, пропала и непритворная теплота улыбки.
Сегодняшняя встреча с Саритой была тяжелой, но ради любимой он переживет не только это. От поспешности, с которой мерзавка согласилась на предложение, ему стало не по себе. Однако откладывать дело в долгий ящик Андреас не собирался и подробно объяснил ей, что сделает, если она еще хоть раз доставит Элеане какое-либо беспокойство.
Для того чтобы развеять сомнения невесты, Андреас предпринял экстраординарные усилия. Теперь он был полон решимости представить доказательства своей невиновности.
- Прежде чем мы отправимся, я хочу, чтобы ты прочитала вот это. - Андреас протянул ей конверт. - Возьми, Элеана.
- А не может это подождать?
- Нет.
Взгляд его был непреклонен, на скулах играли желваки.
- Прошу тебя. Просто прочти.
Открыв конверт, Элеана вынула содержимое. Сверху лежал листок с данным под присягой признанием, подписанным совершенно незнакомым ей именем.
Свидетель, однако, не нуждался в представлениях: имя Уэсли Беллами было у всех на слуху.
Бегло пробежав текст глазами, Элеана остановилась и медленно перечитала заверенные показания в том, что Сарита Хейден обратилась в фотоателье Десмонта Хэша со специальным заданием сфотографировать ее и Андреаса Спилиану в заранее оговоренных компрометирующих его обстоятельствах, обязуясь уплатить за каждый негатив изрядную сумму.
Мысленно вспомнив полученные от Сариты снимки, Элеана догадалась: Андреас был мишенью, Сарита - стрелой.
Она подняла на него глаза.
- Никогда бы не поверила, что она дойдет до такого.
Взгляд Андреаса посуровел.
- Не думаю, что она нас когда-нибудь еще побеспокоит. Об этом я тоже позаботился.
- Принял профилактические меры? - спросила Элеана и увидела, как потемнели его глаза от плохо скрытого гнева.