— Нет, не проси прощения, ты не виновата. Тхорн не предупредил, что прилетит, и ты была не готова.
— Но это же его дом, — с горечью возразила она.
— Конечно, но это не значит, что ему плевать на твое состояние. Он очень расстроен и просит у тебя прощения.
— Да это ведь я должна просить прощения, — Асхелека вырвалась из рук Шеттаи с неожиданной злостью. Ее щеки покраснели. — Это я повела себя как ненормальная.
— Стоп. Не смей этого произносить, — неожиданно жестко выпалила Шеттая, сверкнув взглядом так, что это даже удивило.
— Но это правда!
— Нет, не правда. И если ты не прекратишь так думать, нам придется удвоить количество твоих визитов к психологу.
— Нет!
— Отлично. Тогда посмотри в зеркало и убедись, что там умная, нормальная горианка, — с нажимом произнесла Шеттая, упирая на слово «горианка». — А потом умойся и спустись вниз, чтобы поговорить с Тхорном. Тебе будет удобнее, если мы будем присутствовать?
Асхелека стиснула зубы, размышляя. А потом решительно покачала головой.
* * *
— Все еще боишься меня? — ровным голосом осведомился Тхорн, не шевелясь под ее взглядом. Асхелека стиснула зубы и качнула головой. Она смогла войти обратно в столовую и выдавить из себя "доброе утро", но на этом ее смелость кончилась. Ему обязательно было задавать этот вопрос?
— Просто не ожидала тебя увидеть, — наконец, сказала она после долгой паузы. Голос звучал несколько хрипло и совсем не слушался.
— А если не врать? — он протянул руку, налил себе стакан сока. По его тону невозможно было понять — раздражен или не очень. Он просто сидел за столом и спокойно изучал ее взглядом с непроницаемым лицом и полностью закрытыми блоками.
— Тебе разве можно соврать? — сквозь зубы осведомилась Асхелека, присаживаясь на краешек стула — на максимально удаленном от него конце стола. Она старательно обходила его взглядом, изучая обстановку с таким интересом, словно впервые попала в эту столовую. Все ее силы были брошены на то, чтобы не закипать от злости — потому что он почувствует каждый оттенок ее эмоций.
— Нет, нельзя, пока ты не высшая, по крайней мере, — медленно согласился он, явно думая о чем-то постороннем.
Разговор не клеился. Тхорн больше не обращал внимания на ее эмоциональный фон, вопреки опасениям. Он вежливо осведомился о ее самочувствии, потом о школе — Асхелека отделалась общими фразами. Ее взгляд все же упал на его плечи, обнаженные руки с бугрящимися мускулами, и в животе что-то скрутилось. Какой же он все-таки неправдоподобно огромный, подумала она некстати. И тут же покраснела, когда Тхорн наклонил голову, насмешливо глянув на нее с приподнятой бровью — вне всяких сомнений, услышав ее мысль.