— Я выкупил эту скалу три года назад, и все руки не доходят все здесь обустроить, — продолжил Тхорн. — Я покажу тебе.
Ее крепко взяли за руку, включился фонарь, и они пошли внутрь скалы. Там ощущалась прохлада, но и своеобразный уют присутствовал. Проведя ее сквозь огромные гулкие площади, Тхорн отвалил какой-то камень, и они оказались на открытой площадке, с трех сторон огороженной стенами — приземлиться сюда было бы невозможно, не расквасив нос. Зато сидеть здорово.
Асхелека сразу опустилась на один из двух лежаков, которые обнаружились на площадке, и Тхорн сел на другой.
— Здесь хорошо, — сказала она, наслаждаясь тенью, такой приятной в солнечный полдень.
— Мне тоже нравится. Расскажи мне, как ты, — без паузы спросил он, словно невзначай. Асхелека бросила быстрый взгляд на его лицо, но оно осталось как обычно непроницаемым. Что именно он хотел услышать, было не совсем понятно, и девушка пожала плечами:
— Нормально. Учусь.
— Подружилась с кем-нибудь?
— Нет, не особо, — через паузу ответила она, слегка съежившись. Но Тхорн не стал расспрашивать дальше.
— Готова? — спросил он, переводя взгляд прямо на нее.
— На что это будет похоже? — напряженно спросила Асхелека, сообразив, что он тоже немного волнуется.
— На муторное прохождение через самые неприятные ситуации в твоей жизни — те, которые травмировали тебя в той или иной степени. Я буду рядом, и мы просто снимем весь негативный эффект. Это как… — он поискал слово, — как занозы вынимать.
— А в прошлый раз что ты делал?
— В прошлый раз я делал техническую работу, которая не требовала твоего участия. Сложно объяснить человеку без медицинского образования. Давай поговорим об этом, когда ты получишь свой сертификат, — предложил он, обозначив легкую улыбку.
— Думаешь, я его получу? — скептически осведомилась она, хоть и понимая, что тянет время, но не в силах преодолеть нарастающую панику. Легко было сказать, что она готова к лечению. А начать — гораздо, гораздо труднее.
— Сможешь, когда станешь высшей, маленькая, — невозмутимо ответил Тхорн, не обращая внимания на ее эмоции.
— А если не стану?
— Давай поговорим об этом позже. Посмотри мне в глаза.
Ледяной ужас. Один вздох — и ее унесло в увод. Легкий, невесомый. Стиснув зубы, Асхелека узнала дом, в котором жила с отцом — и, вздрогнув, увидела отца и себя, пятилетнюю.
«Никогда не снимай парик на людях, ясно?» — кричал он на ребенка — на нее, только она видела себя со стороны, заплаканную. Асхелека даже не помнила этого дня, пока Тхорн не показал ей. Тогда у нее сильно зачесалась голова на улице, и она сунула руку под парик. Никто не заметил, кроме отца, но это сильно напугало его. Глядя на него со стороны, уводящего ребенка, она сжалась. В уводе он больно отшлепал ее — теперь она помнила. Тогда она не понимала, за что.