Олдрич Эймс продержался меньше.
«Мы были потрясены, когда ФБР арестовало ветерана ЦРУ Олдрича Эймса, – говорится в воспоминаниях тогдашнего президента США Билла Клинтона. – За девять лет Эймс нажил целое состояние, передавая информацию, которая привела к гибели более десяти наших агентов в России, и нанес сильнейший ущерб потенциалу разведки».
Два руководителя Российского направления ЦРУ после ареста Эймса примчались в Москву. Американцы требовали от Российских коллег безоговорочно признать свою вину, представить материалы, которые Эймс передал Москве, и по доброй воле самим отозвать представителя Службы внешней разведки в Вашингтоне, легального резидента Александра Иосифовича Лысенко. Говорят, что даже Лысенко не знал подлинного имени своего важнейшего агента по кличке «Людмила». Но когда он услышал об аресте сотрудника ЦРУ Олдрича Эймса, то сразу догадался, что это и есть «Людмила», которой так дорожили в центре. Александр Лысенко был перед этим резидентом в Индии. Его разведывательная карьера была на подъеме.
Руководители американской разведки нагрянули в Москву сюрпризом, без приглашения и в отсутствие Примакова. Беседовать с ними пришлось Вячеславу Ивановичу Трубникову. Разговор между разведчиками двух стран был тяжелым и неприятным. Примаков в тот момент находился за границей. Впоследствии я имел возможность поговорить с человеком, который в те дни был рядом с Евгением Максимовичем:
– Что переживал Примаков, когда арестовали Эймса?
– Для него это был шок невероятный. Вся его переговорная деятельность была сокращена. Он не отходил от телефона, шел непрерывный обмен шифротелеграммами. Для него это была трагедия. Он был просто убит.
Именно тогда я видел Примакова по-настоящему расстроенным, если не сказать – злым. Это было в феврале 1994 года. После ареста Эймса Примаков сам захотел встретиться с журналистами и даже привел с собой Вячеслава Трубникова. Встреча проходила в Колпачном переулке, где тогда находилось пресс-бюро Службы внешней разведки. Примаков был строг и жесток. Они оба – и Примаков, и Трубников – отказались тогда признать, что Эймс, обвиняемый в работе на Москву, агент Службы внешней разведки. Они говорили, что даже косвенное признание в сотрудничестве с Эймсом окажется для него роковым на предстоящем суде.
Но к тому времени начальник генерального штаба вооруженных сил России генерал-полковник Михаил Колесников уже заявил, что Олдрич Эймс на военную разведку не работал. Таким образом начальник генерального штаба недвусмысленно указал, что лавры вербовки такого агента принадлежат Службе внешней разведки. Эймс в любом случае был обречен – у обвинения были все доказательства его работы на Российскую разведку, чего он сам не отрицал.