Бросив окровавленную железку, Марина отправилась на кухню, распаковала аптечку, обработала и заклеила рану. Она успокоилась настолько, что уже могла обдумывать свое положение. Люди Джезерит видели ее сломленной и слабой, это хорошо. Женщину до сих пор колотило, ей не хватало воздуха, будто легкие превратились в две сморщенные горошины. Истерика была самой настоящей, может, чуть переигранной. Но чтобы усыпить чужую бдительность, нужно использовать каждую мелочь.
Теперь дело за Вителем. Кроме него, у нее союзников нет. Пусть разберется с ситуацией, посмотрит в лица спасителей. А Марина пока поговорит с Альбиной. Если Верховицына верно разгадала ее характер, «сильная женщина» с удовольствием начнет красоваться перед слабой и непременно что-нибудь сболтнет.
Родителей Роксаны искали шестой день подряд: шумели, ссорились, мирились, грозились, наконец, сообщить о похищении в столицу. Памятуя, как летом отыскали в Москве Дорофею и Ланса, пробовали повторить опыт. Потом привлекли Эла и химер. Но Верховицыных и Рюкина словно втянула в себя черная дыра, напрочь укрыв от самых чувствительных людей и приборов. Байкеры впустую колесили по Барску и окрестностям. Роксана ходила молчаливая и злая.
Не искали Ксанину родню, пожалуй, только Дора и Роберт. Ученый буквально жил возле аномалии, выжимал из химер все соки, гонял программистов, точно у них под ногами горела земля и любое промедление могло всех погубить.
В разгар общей суеты «сестры» Ивановы переехали в «Гремящего дракона» к Нике, и теперь наставница каждое утро возила их в школу на машине, а однажды и вовсе на «шлепалке», чем вызвала фурор среди учеников.
Но сама Дорофея как бы наблюдала за событиями со стороны – отстраненно и безучастно. Потому что у нее был Ланс. Он умудрился скомкать, вмиг изорвать в мелкий мусор любые тревоги, переживания, опасения. Он заполнил собой дни. И секунды вдали от него казались болезненными и невыносимыми. Дора бессонно ворочалась ночами, героически терпела школу и, едва звенел звонок, стремглав неслась к выходу, туда, где на нижней ступени ждал он.
Они бродили по улочкам Барска, катались на лодке по озеру, целовались, смеялись, держались за руки, болтали без умолку. И все, что было вне их общего счастья, уносилось прочь хрустально-ледяными ветрами октября.
Ланс с удовольствием рассказывал про московскую жизнь, университет, путешествия во времени.
– Представляешь, началось с того, что меня попросили помочь восстановить имена неизвестных солдат Великой Отечественной войны.
Он привел ее в кафе на набережной Бездонного, заказал обед и с энтузиазмом принялся перечислять свои похождения: