– У меня нет армии, как у Орэфа, – продолжал Вестник, – нет желания «раскачать» энергобаланс мира, как у Координатора. Я лишь хочу жить. Пилигримы никогда не вернутся в мир людей.
– Ложь, – покачал головой Роберт. – Один уже здесь. И распоряжается тем, что я благополучно пытаюсь у него украсть. Девочки, которые погибли при твоем появлении в моей лаборатории, были с Земли-1. А там есть некто Ронг Ван, миллиардер и фактически властитель половины планеты. Стелла встречалась с ним, Джезерит когда-то тоже. Он не Вестник, не Тень. По словам Джезерит, он именно тот самый, Первый. И у меня нет резона в этом сомневаться.
Ноэль наконец обернулся к полупрозрачному собеседнику. Гильермо Карвел не пожелал облачиться в материальное тело, и сквозь него можно было разглядеть бородатую фигуру Эла у тележки с мороженым. Это хорошо, шаман и продавщица сейчас нечитаемы для нелюдя.
– Они когда-то сцепились, но он ушел, и она долго зализывала раны, – продолжал профессор, потом без всяких церемоний ткнул пальцем в прозрачное плечо. Палец прошел насквозь. На тонкой цветастой рубашке не осталось даже следа. – Ты не знал? Не думаешь, что станет с такими отступниками, как ты, если твои господа вернутся полным составом?
– Столько попыток вернуть Первых обернулось неудачей! Это невозможно!
К радости Роберта, нелюдь мог испытывать вполне человеческие эмоции. Ну да, он же создан из пепла искр нескольких душ. Жуткая процедура, Джезерит рассказывала про нее.
– Вот сюрприз, кое-кто из твоих коллег преуспел, – профессор не сдерживал сарказм, – но выдюжил вырвать из небытия лишь одного создателя. – Роберт снова вернулся к созерцанию медленного движения воды. – Сейчас Первый на Земле-1 благоденствует. Аномалия настроена как раз на тот мир. Может, хочешь навестить папочку?
– Человек…
Роберт проигнорировал угрожающий тон прозрачного собеседника.
– Да, мой недруг, я всего лишь человек. Но могу разобрать тебя на атомы в любой момент.
Легкое касание пальцем наклейки на запястье. Фонари вспыхнули зеленым, алым, вдоль пешеходной дорожки зажглись лампы, на стыках плитки засветились огни. Доли секунды, и Вестник очутился в энергетической клетке. Полупрозрачный силуэт Карвела задрожал, задергался.
– Увы, мой недруг, сегодня мы обойдемся без эффектных взрывов, северных сияний и столбов синего света. – Тонкие губы Роберта искривились в жестокой усмешке. – Убирайся на Землю-1, уничтожь его, я прослежу за тобой через макросеть. Или принеси мне убедительные доказательства скоропостижной кончины Джезерит. Считаю, что последнее не в пример легче. Сейчас она явно не ждет от тебя подвига.