– Ни то и ни другое.
– Вы знаете, у вас тоже не очень-то получается врать.
Она повернулась к нему, чтобы сказать что-то резкое, но ничего не пришло в голову. Все ее самодовольство и позерство испарилось. Она так устала притворяться, делать вид, что она совсем другой человек. И что ей это нравится. Хотя мысль о том, чтобы быть собой и позволить людям это увидеть, приводила ее в ужас.
– Конечно, я немного… обеспокоена, – сказала девушка. – Пресса жаждет высмеивать меня. Думаете, я получаю удовольствие от этого?
Люк смотрел на нее мгновение, приложив все силы к тому, чтобы не сказать глупость. Но она вздернула подбородок и ответила на его взгляд.
– Не стоит так зацикливаться на реакции окружающих.
– Я сказала вам, что каждый известный человек притворяется.
– Тогда кто такая Аурелия Шмидт?
Девушка беспомощно смотрела на него. У нее не было ответа на этот вопрос. Она была известна с шестнадцати лет.
– Не имеет значения. Никто не заинтересован в Аурелии Шмидт.
– Возможно, вы просто не открываетесь людям.
– Поверьте мне, это никому неинтересно.
– Вы должны пойти на этот риск.
– Не заставляйте меня делать то, что я не хочу.
Люк засунул руки в карманы.
– Прекрасно. Позвольте мне пригласить вас на ужин.
– Зачем? – подозрительно спросила Аурелия.
– Деловой ужин. Необходимо обсудить детали поездки в Азию.
Аурелия на мгновение задумалась: неужели она откажется, даже не попробовав? Неужели ей настолько страшно?
– Я еще не сказала «да».
– Я знаю.
Девушка медленно выдохнула. Она была напугана: Люк видел и понимал многое. И все же ей хотелось выступить. Она отчаянно жаждала этого.
– Хорошо.
– Какие-нибудь рекомендации хороших мест, где можно неплохо поесть?
– Вообще-то нет. Есть фастфуд в соседнем городе…
– Что-нибудь получше?
– Ничего в радиусе тридцати миль.
Люк молчал, но его задумчивый взгляд все еще нервировал ее. Все это было плохой затеей, и она должна отказаться прямо сейчас…
– Знаете что, – сказал Люк, – я сам приготовлю ужин.
– Что? – Ни один человек еще ни разу не готовил для нее. Даже не предлагал.
– Ну, я не профессионал, но вполне могу приготовить стейк и картофель фри…
– У меня нет бифштексов.
– Тогда куплю все необходимое для ужина. И мы сможем обсудить поездку.
Его предложение казалось вполне нормальным.
– Идет.
– Хорошо. – Он повернулся к выходу. – Я буду через полчаса.
Тридцать минут передышки.
– Я жду, – сказала она, и он ушел.
* * *
Люка не было почти час. Он подумал, что ей нужен перерыв. И ему тоже. Он не спеша выбирал мясо, потом картофель, салат. Он хотел купить вино, но не стал. Все-таки это деловой ужин, и не важно какой градус желания кипел в его крови, особенно когда он вспоминал эти умопомрачительные поцелуи…