– Честно? Я не знаю. У меня не было страха перед аудиторией.
Люк удивленно приподнял брови:
– Никогда? Даже когда ты пела для десяти тысяч человек в Мэдисон-сквере?
Она нервно засмеялась.
– На самом деле это была не я, поэтому меня не волновала реакция публики…
– А сейчас ты чувствуешь себя настоящей и волнуешься? – закончил он, и она кивнула. Люк взял ее за руку, переплетая свои пальцы с ее пальцами. Он ничего не говорил. Молчание было сейчас самой лучшей поддержкой.
Но ее нервозность вернулась, когда они приземлились и сели в лимузин, который доставил их к отелю. Аурелия зарегистрировалась в люксе с видом на залив из одного окна, и на город из другого. Все, о чем она могла сейчас думать, – это о том, что через несколько часов она выйдет на сцену и обнажит свою душу.
Зачем она вообще написала эту чертову песню? И зачем она сыграла ее для Люка?
– Знаешь, не важно, что они подумают, – сказал Люк. Она повернулась и увидела, что он стоит в дверях ее номера. – Это не важно, понравится публике новый хит или нет…
– Разве?
– Да. Важно то, что ты думаешь о себе.
Что она думала о себе? Аурелия не могла ответить на этот вопрос. Она чувствовала себя сейчас так по-новому, так странно. Она до сих пор не была уверена в том, что знает, кто она такая.
– Нам лучше идти, – сказала она и проскользнула мимо Люка в коридор.
Люк провел ее по магазину, по всем пяти этажам, показал ей кафе, сверкающей красоты зал, отделы народного творчества и одежды. Очевидно, он гордился всем этим.
– Тебе не нужно встречаться с важными людьми? – полушутя спросила она, когда он проводил ее в гримерку, где она должна была подготовиться к выступлению.
Публика уже начинала собираться в зале, ожидая начала официального открытия.
– Я поговорю сейчас кое с кем и вернусь до твоего выхода.
Аурелия кивнула. Люк отвлекал ее все это время, но сейчас страх вновь навалился на нее.
– Хорошо, – сказала она как можно спокойнее.
Люк положил руки ей на плечи и улыбнулся.
– Забудь о толпе, – тихо сказал он. – Забудь обо мне. Просто пой свою песню, для себя.
Несмотря на то что слезы готовы были хлынуть из глаз, она попыталась улыбнуться.
– Ты сможешь сделать это. Я знаю, – произнес Люк.
А затем он ушел, и Аурелия беспомощно прислонилась к двери.
* * *
Люк вернулся спустя полчаса, и она была готова к выступлению. Или думала, что готова. Девушка надела сарафан нежно-лавандового цвета и ковбойские сапоги. Гитару она несла в руках. Волосы свободно спадали по ее плечам.
– Ты выглядишь потрясающе, – улыбнулся Люк.
Она едва смогла улыбнуться.
– Я чувствую себя полным ничтожеством.