Видимо, любимая пришла к такому же выводу, поскольку вызвала Джеральда и, рассказав о нашем открытии, попросила быть осторожнее. На мой вопросительный взгляд она пояснила:
– Линтар может попробовать уничтожить и Джеральда, просто на всякий случай.
И ведь не поспоришь!
Нам оставалось только ждать Эрлику. Мы условились, что вызывать ее можно лишь в крайнем случае. Я считал, что пока не стоит ее тревожить, пусть ищет чужака. Лаура была не совсем согласна, но перечить не стала.
Так прошло несколько дней. Наконец мне наскучило ничегонеделание, и я связался с советом, чтобы узнать, как идут поиски демона. В разгар беседы в библиотеке появился мой дворецкий. Когда он узнал о предмете беседы, на его губах появилась плутоватая ироничная улыбка.
Я закончил разговор и довольно резко обратился к дворецкому:
– Что смешного, Исгал?
– Так ведь я его уже поймал, – еще шире улыбнулся он.
– Кого? – не поняла Лаура.
– Да демона этого, – терпеливо, как детям, разъяснил нам дворецкий. – Как раз пришел об этом сказать.
Мы потрясенно уставились на улыбающегося Исгала. Потом до меня дошел весь смысл его слов.
– Исгал, – вкрадчиво спросил я, – когда ты собирался сообщить, что ты демон?
Лаура резко обернулась ко мне, но я не обратил внимания.
– Надо же, – улыбка Исгала погасла, – а ваш отец так и не догадался… Как и мать, впрочем.
Он вздохнул и принял истинную форму. Мы с интересом рассматривали демона. Ничего особенно ужасного или противного в нем не наблюдалось – лидфнер, например, был гораздо отвратительнее. Огромные черные крылья, хвост, массивные когтистые задние лапы. Более тонкие передние лапы также оканчивались острыми когтями. Морда демона в целом повторяла лицо Исгала, разве что была слегка гротескнее. Голову венчали не очень большие рога, похожие на бычьи. Мы сразу ощутили чужую магию – не слишком мощную, но и не откровенно слабую.
Подержав форму пару минут, дворецкий вернулся в привычный для нас облик и развел руками:
– Как-то так.
Ощущение магии исчезло.
– Рассказывай, – потребовал я.
– А как же демон? – запротестовал Исгал.
– Ты его запер? Вот и пусть сидит пока – это не к спеху. Не уходи от ответа – рассказывай.
Исгал еще раз вздохнул, подошел к столу, без спроса налил себе вина и уселся в кресло. Мы с женой устроились напротив. Демон глотнул вина и начал:
– Я был еще ребенком, когда меня нашел ваш дед. Видимо, кто-то воззвал к нашему миру, но оказался слишком слаб и получил не могучего демона, а меня. Вместо того чтобы отправить обратно, он меня просто бросил. А ваш дед случайно наткнулся на ребенка, который не понимал, где находится и что происходит.