Судя по пыльным улицам, которые последний раз подметались лет десять назад, и паре десятков заброшенных домов, городок явно переживал не лучшие времена. Грязные занавески на окнах, облезлые стены домов и чахлая растительность в небольших огородиках наводили на ту же мысль.
Шли мы недолго и вскоре добрались до крепости. Как и город, она была маленькой и довольно невысокой, хотя на стенах я заметил несколько пушек. Караульные у ворот, увидев знак Мартина, вяло открыли калитку и пропустили нас внутрь. Никакого интереса мы у них не вызвали, что было довольно необычно для захолустного приграничного гарнизона, где почти никогда ничего не происходит. От караульного сержанта мы узнали, что Кай Адрант сейчас на площадке для занятий. Крепкий невысокий человек гонял солдат при помощи двух дюжих сержантов. Завидев Мартина, он широко улыбнулся и быстрым шагом направился к нам.
– Здравствуй, старый друг, – сказал он, крепко пожимая Мартину руку. – Как добрался?
– Нормально, – ответил Мартин, улыбаясь в ответ. – Не закис еще в этом захолустье?
– Да, здесь скучновато. Но скоро меня переведут в Ласкану.
– Рад за тебя! Кстати, знакомься, это Этьен.
Мы с Каем пожали друг другу руки. Комендант сразу располагал к себе – служака до мозга костей, но при этом явно не чужд простых земных радостей. Подчиненные, должно быть, его обожают. Из таких людей я старался набирать командиров своего Сумеречного легиона. Тупые фанатики мне всегда были не по душе, а такие, как Кай, служат на совесть.
– Что ж, – сказал Мартин, – пожалуй, я начну, а ты пока выводи людей.
– Что, так сразу, прямо с дороги? – удивился Кай. – Ну хорошо, как скажешь.
Вскоре под отрывистые команды офицеров и сержантов гарнизон покинул крепость.
– Вам тоже лучше уйти, – сказал Мартин нам с Каем. – Я не смогу гарантировать вашу безопасность.
– Я останусь. – Кай был непреклонен.
– Я тоже, – сказал я. – Тебе может понадобиться помощь.
– Как хотите, – пожал плечами Мартин. – Я вас предупредил.
Мартин коротким металлическим стержнем стал чертить на земле какую-то замысловатую фигуру, бормоча что-то себе под нос. Закончив, он вынул из сумки несколько небольших камней и аккуратно разложил их в пересечениях линий начерченной фигуры. Как только он положил последний камень, я почувствовал пробуждение силы. Внимательно взглянув на фигуру, я внезапно понял, что означает слово «заклинатель». В мирах, где нет свободной магии, силу призывали именно таким образом. Способы бывают разные, но в итоге заклинатель получает определенную энергию. Так вот как я смогу если не выбраться, то хотя бы связаться с кем-нибудь из своих! При условии, конечно, что удастся подстроиться под эту силу.