— Что ты понимаешь в «куколках»! — Отмахнулась Валя. — Целый год таскал девочку в свой спортивный клуб. Неужели нельзя было с перспективными спортсменами познакомить или молодыми научными сотрудниками? — Валя примеряла крепдешиновое импортное платье, приобретенное недавно в военторге. — Неплохо. Но ведь там, небось, половина баб в таких будет. Торговая база-то одна.
— Не нужны ей эти ухажеры, — категорически заверил Андрей, проигнорировав демонстрируемое платье. — Девочка не из вертушек, да и вообще она ещё ребенок.
— За мной в седьмом классе вся школа бегала. Конечно, я пела, выступала на вечерах и в компании проходила первым номером. Мне не мальчики прыщавые были нужны, а свою женскую власть почувствовать. — Валя сколола на макушке пышные каштановые волосы. Неоновой синевой горела в завитках пластиковая хризантема. — К сожалению, Полине не очень-то много от меня перешло. Ни от характера, ни от внешности…
— А хочешь, я сам составлю список необходимых мне вещей в соответствии с рекомендациями журнала? — поспешил переменить тему Ласточкин. Он предвидел направление последующего разговора «от и до». От тезиса: «без любви удачные дети не рождаются» и до «вот если бы у нас с тобой пацан родился»… Все, конечно, было справедливо, и раздумья, вроде, философские, даже лирические. Но кончались они слезами Вали, а Ласточкин до утра торчал на лоджии, без конца, вопреки своему обыкновению действовать спонтанно, обдумывая тактику и стратегию дальнейшей семейной жизни. Оказывалось, что, как ни крути, ничего хорошего из его изгаженной войной жизни выйти уже не могло.
— Где ж список? — Появилась через пять минут на кухне Валя. Она теперь перемеривала купальники и в пестром бикини выглядела чрезвычайно соблазнительно.
— Вот, — протянул Андрей тетрадный листок, где аккуратно, под номерами числились: брюки тренировочные, брюки летние, спецобувь — две пары. И добавил, — Спортивный костюм придется взять, чтобы по вечерам по набережной прогуливаться. И костыли. Не лезть же с протезом в воду.
— Ты в тренировочном, а я рядом в крепдешинах. Потрясающая пара!
— Неравный брак, — мрачно пошутил Андрей. И почему-то подумал: «Уйдет она. Скоро уйдет».
В санатории дорожки супругов сразу разошлись. У Андрея Дмитриевича весь день расписан процедурами, у Вали — релаксирующая программа с экскурсиями, массажем, ваннами и пляжными мероприятиями. Для Полины тоже нашлось убежище.
— Мне здесь очень нравится, — объявила она с сияющими глазами, совершив обход санаторных угодий. — На пляже катер и водные велосипеды. В библиотеке — потолок метров шесть и до верху книги! Стремянка стоит аж до самой люстры. Двери распахнуты в парк и если сидеть за крайним столиком, то прямо перед глазами фонтан! Настоящий. В нем живут лягушки и ночами, говорят, закатывают обалденные концерты!