— За благополучие новобрачных! — провозгласила тост Аня.
— В самую точку! — поддержал Карлос.
Они чокнулись, но не успели выпить — гости восторженно взревели, крича одновременно «ура», «поздравляем», «горько». Оркестр грянул марш Мендельсона и все ринулись к появившимся на широкой лестнице новобрачным.
— О-о-ох! — Выдохнула потрясенная Аня: Алина здорово преобразилась — с хитро уложенными короткими огненно-рыжими волосами, в ярком демоническом макияже и алом вечернем платье она выглядела сногсшибательно. Но вовсе не так, как ожидали гости.
— Почему в красном?! Я только что из Парижа, но не видела там ничего подобного! — То ли с восторгом, то ли с возмущением воскликнула дама рядом с Аней.
— Ах, дорогая, разве ты не знаешь Ингу? Она заказала у Зайцева сразу три свадебных туалета для Линочки — во Дворце невеста сияла белизной какого-то монашеского длинного балахона, теперь ослепляет чувственно-красным цветом, а на десерт, как мне известно, приготовлено нечто супер-короткое, в цветах, — ответила другая — пожилая, гладко зачесанная, с бриллиантами в крупных ушах, из породы бывших театральных примадонн. — Вероятно, эти перемены платьев символизируют разные этапы супружеской жизни…
— Или разных мужей, — многозначительно хмыкнула первая дама.
— А парень-то неплохой нашей Линочке достался, — шутливо вздохнул Карлос. — Пошли поздравлять, — смотри, они нам машут.
Новобрачный в традиционном черном костюме оттенял вызывающую яркость юной супруги. Очевидно, так было задумано. Он держался на полшага сзади, и был похож скорее на телохранителя при поп-звезде, чем на хозяина и завоевателя. Но от этого даже выигрывал: мужественная сдержанность лишь подчеркивала его достоинства и подразумевала недюжинное внутреннее содержание.
Пройдя церемонию общих поздравлений, новобрачные перешли к индивидуальным приветствиям, обходя самых почетных гостей. Заметив Аню, Алина радостно охнула и не раздумывая, бросилась ей на шею. Было совершенно очевидно, как в подведенных глазах блеснули слезы.
— Анечка… Нюта… вернулась! Спасибо…
— Перестань, Лин, тушь потечет! — предупредила растроганная Аня, чувствуя, что сама не прочь поплакать.
— Ерунда. Это французская, несмываемая. А это — мой муж! — Она подтолкнула вперед Дениса. — Спортсмен, красавец, карьерист.
— Кажется, мы где-то встречались, — мрачно пошутил новобрачный и поцеловал Ане руку. — Только это было давно и неправда.
— Мама, мама! Смотри, кто здесь! — подозвав Ингу, Алина представила ей Аню, и по выражению лица совершенно не изменившейся Бетси Тверской стало понятно, что появление младшей Венцовой для неё полнейшая неожиданность. Но удивление тут же сменила радушная улыбка: