Вампиры уставились на экраны.
— Это игра о боевой кооперации, — сказала я, — где небольшой элитный отряд, может взять верх над превосходящими силами противника.
При слове элитный, они оживились, как дикие собаки, которые услышали кролика.
— Игра научит вас, как в нее играть. Да победит достойнейший дом своих противников.
Арланд потянулся к первому контроллеру. Я повернулась и вышла, запечатав за собой дверь. Теперь была задета их гордость. Это должно занять их на несколько дней. Надеюсь, они не поубивают друг друга из-за игры.
Я добралась до покоев отрокаров и попросила Дагоркуна собрать всех в общем зале. Большинство из них уже были там, развалились вокруг костра в центре комнаты и пили чай. Даже Ханум присутствовала, задумчиво разглядывая подушки, раскинутые по полу.
— Все здесь — объявил Дагоркун.
Я щелкнула пальцами. Огромный экран появился из стены и почернел. Тихо началась песня. Футбольная команда ворвалась на стадион. Песня набирала обороты. Футбольные команды схлестнулись, как две армии. Бегущие спины мелькали по всему полю. Ресиверы взлетали с травы, чтобы поймать невероятные пассы, пока дифенсивбеки неслись на них. Огромные лайнбекеры врезались в друг друга, пытаясь раздавить квотербеков. Тренеры кричали. Квотербеки бросали пассы, нарушая законы физики. Сама суть игры была в этом видео, со всеми её недостатками, её жестокостью и чистым, безудержным восторгом победы, и песня звучала над всем этим громкая и торжествующая.
Отрокары смотрели, как зачарованные.
— Что это? — тихо спросил Дагоркун.
— Это американский футбол — ответила я.
Экраны меньшего размера открылись на одной стороне комнаты, пока из стены под ними появились геймпады.
— Вы можете смотреть его на большом экране. Или… — Я сделала паузу, чтобы убедиться, что их внимание сосредоточено на мне. — Вы можете в него играть.
Логотип Мэддена зажегся на двух небольших экранах.
— Американский футбол — это военная игра, смысл которой в захвате земли…», — начала я.
* * *
Когда я, наконец, добралась до своей комнаты, было уже шесть. Орро накричал на меня, когда я шла к себе в комнату. Видимо, все спонтанно решили перенести праздничный ужин на завтрашний вечер. Были котята, с которыми нужно поиграть, враги для свержения, и мячи для передач. Это значило, что я могу, по крайней мере, спокойно принять душ.
Чудовище сидела около переноски в моей спальне и выглядела оскорбленной.
— Все хорошо, — сказала ей я. — Это просто еще один постоянный гость.
Я аккуратно приоткрыла переноску. Серый кот вышел, мягко опираясь на лапы, огляделся и спрятался под кровать.