Мне устроили экскурсию по роскошным садам, и взгляд мой привлекла вершина холма. Провожатый заметил мой интерес и сказал:
– Должно быть, вы разглядели наше дерево рудракши.
– У вас есть дерево рудракши? – Я страшно разволновалась.
– Да, – ответил он. – Прошу вас, давайте поднимемся взглянуть на него. Думаю, семена уже поспели и попадали на землю. Можете взять несколько с собой, если хотите.
Я восторженно поблагодарила доброго человека и тут же начала взбираться на холм. У меня была нитка редких бус из зерен рудракши. Я носила ее много лет, но мысль о том, чтобы увидеть хоть одно зернышко, только что упавшее с дерева, не говоря уже о множестве их, которые я могла собрать сама, наполняла меня предвкушением.
Дерево рудракши – очень большое вечнозеленое дерево родом из предгорий Гималаев и других частей Азии. Его уникальная загадочность в том, что зерна при созревании покрыты нездешнего вида кобальтово-синей оболочкой. Под этой оболочкой – зерно, украшенное загадочным геометрическим узором из граней, разделенных естественными желобками, и особое значение имеет их количество. Поистине чудесным свойством рудракши является то, что большинство его зерен имеют естественное отверстие в центре, словно боги назначили нам использовать их в качестве бусин. Поэтому семена рудракши и зовут бусинами.
Более тысячи лет и индуисты, и буддисты, и сикхи применяли бусины рудракши для изготовления «малас» (снизка бусин для молитвы, вроде четок) в качестве подспорья для пения мантр и связи между землей и небесами.
«Рудракша» переводится как «слезы Шивы» и отсылает к истории из древнего текста «Шива Пурана», где рассказывается о том, как бог Шива погрузился в медитацию ради всех живых существ, а когда вышел, был тронут до слез, и эти слезы превратились в зерна рудракши.
Нетерпеливо поднимаясь на холм, я не могла не взглянуть на себя со стороны и улыбнулась. «Занятное ты создание, Барбара, – подумала я. – Кого другого возбуждает поход в модный ресторан или знакомство со знаменитой кинозвездой, а ты, счастливая, будто только что в лотерею выиграла, лезешь по скользкому склону, чтобы копаться в гряди ради зерен рудракши».
Наконец я добралась до вершины и увидела изящное и величественное дерево рудракши. Я подошла к его подножию и, пристально вглядевшись, увидела наполовину утопленные в почву между торчащими корнями несколько зерен. Я понимала, что если я вижу несколько штук, то под тонким слоем земли скрываются сотни. Я была на седьмом небе!
Я опустилась на четвереньки и принялась раскапывать влажную почву. Земля была усыпана листьями, сучками и камнями, и мне приходилось разгребать их, чтобы выкопать крохотные, редкие бусины, часто прятавшиеся под кучкой грязи и листьев, оставшихся после недавнего ливня. Почтительно поднимая с земли каждую бусину, я смахивала с нее мусор и с благодарностью опускала ее в карман.