– Лика-а-а, как же ты не понимаешь. – Алистер внезапно обхватил меня за плечи и, склонившись к лицу, зашептал: – Как же ты не понимаешь, твоя жизнь в опасности, а я так не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Если бы ты знала, как я за тебя переживаю. Позволь тебе помочь, я знаю, как избавиться от метки. Доверься мне, Лика, пожалуйста.
Замерев, я потрясенно смотрела на него и не могла поверить собственным ушам.
– Лика, ты даже представить не можешь, как сводишь меня с ума… – С этими словами Алистер подался вперед. И за секунду до того, как его губы коснулись моих, белого мага припечатало тьмой. Не знаю даже, мой страх так подействовал или тьма решила защитить свою избранницу сама.
Раздумывать было некогда. Пока Алистер пытался опомниться и отлепиться от стены рядом с косяком, куда его вдавило, я дернула освободившуюся дверь на себя и рванула в коридор. На пороге почувствовала, как сильные пальцы вцепились в плечо, отмахнулась. Нет, мне бы столь легко отбиться от него не получилось, если б не возникла очередная вспышка тьмы. Раздался треск: порвалась ткань рубашки, меня дернуло назад, но я-то удержаться сумела, потому как схватилась за косяк обеими руками, а вот Алистер улетел вглубь комнаты вместе с клочком моей рубашки!
Больше медлить не стала – выскочила в коридор и под гневный крик: «Лика!» помчалась прочь. Уже у себя в комнате, закрывшись на замок, рискнула взглянуть на то, что осталось от несчастной рубашки. И потрясенно замерла. Метка изменилась! Едва уловимые, почти незаметные, но изменения были! Несколько новых штрихов и линий, аккуратно вплетенных в привычный узор, совсем немного отличные от прежних изгибы…
Что же это получается? Алистер что-то сделал с моей меткой? А что если он – и есть тот, кого выбрала тьма своим новым хозяином?
– Знаешь, Бонь, в моем мире есть такое выражение: «Все бы было так смешно, если бы не было так грустно», – задумчиво пробормотала я, сидя в кресле и подперев голову руками.
– Странное выражение, – отозвался единорог с не меньшей задумчивостью. – Ты опять в философию ударилась?
– Философия – это хорошо! – мимо в очередной раз пролетел Даридадус.
Вообще, происходящее сейчас в библиотеке официально называлось «генеральная уборка». По крайней мере, так заявил сам библиотекарь. С ярым энтузиазмом призрак носился между стеллажами, размахивая внушительным веником из чьих-то перьев. Судя по буйной их раскраске, так и закрадывалось подозрение, что Даридадус умудрился ощипать Вульфика. Хотя, если бы так и было, то как минимум библиотекарь остался бы заикой, а как максимум, разъяренный ректорский питомец сровнял бы академию с землей.