Спускаясь по лестнице, Сергей услышал внизу шум, как будто кто-то со скрежетом двигал нечто тяжелое, а затем с грохотом это ронял. По мере того, как он продвигался, шум становился все явственнее, и стали различимы голоса, он остановился у поворота в холл и, опустившись к полу, быстро выглянул из-за угла. Охранники, персонал и, по-видимому, немногочисленные жильцы, передвигали торговые автоматы ко входу и опрокидывали их, создавая завалы, стекла в холле были выбиты, а стены пятнали отверстия от пуль. К стойке администрации от дверей тянулся кровавый след, как будто туда протащили чье-то тело.
Решившись, Сергей крикнул, не высовываясь из-за угла.
— Эй, охрана, я из сто пятой! Я вооружен, не стрельните сдуру.
На миг возня там замерла и чей-то голос крикнул.
— Выходи, только без фокусов и руки держи на виду!
Сергей отпустил автомат, оставив его висеть на ремне параллельно телу, снял очки, чтобы его могли разглядеть, и, подняв раскрытые ладони к плечам, вышел в холл. Нацеленные на него дула автоматических дробовиков опустились, когда обороняющиеся смогли его разглядеть. Окончательно обстановка разрядилась, после того, как консьерж во всеуслышание объявил, что узнал его, тогда Сергей надел очки и опустил руки. Пятеро служащих администрации, полтора десятка жильцов обоего пола и трое молодых охранников продолжили создание баррикады, а начальник охраны, пожилой усатый дядька в легких бронедоспехах, подошел к нему.
— Штаб-сержант мобильной пехоты Эплбау, «первый первого»[14], в отставке, — представился он.
— Серж, хм… турист, — пожал Сергей протянутую ему руку.
— Неплохая экипировка, турист, — кивнул сержант в его сторону, — Наемничаешь?
— Что то вроде, не расскажешь, что тут происходит, а то я, кажется, самое интересное проспал.
— Хе, хе, ну, самое интересное, положим, еще впереди, но спишь ты действительно крепко, — усмехнулся он, — а происходит у нас тут то ли просто бунт, то ли уже революция, кто его знает, но лет двадцать подобного не случалось.
— А что полиция, с демонстрантами справиться не может?
— С простыми погромщиками она справлялась, пока в дело не вступил «Черный фронт», это местная террористическая организация, «черный мир», «долой белых поработителей» и все такое, но засранцы оказались неожиданно хорошо вооружены и организованы, так что остатки полиции засели наверху и держат оборону вокруг правительственного квартала, ну а мы с парнями и те из жильцов, кто не успел сбежать, тут сами по себе, пытаемся продержаться до прихода армии.
— Думаешь, она появится?
— До того, как грохнулась энергосеть часов семь назад, сообщали, что скоро должны ввести войска в город, думаю недолго осталось, может уже высаживаются. Ты как, с нами или попробуешь прорываться?