К исходу первого получаса, кружа по уровню и обходя заторы из мебели и разбитого оборудования, он нашел еще три трупа, и у одного из них ему удалось позаимствовать регенерационный картридж. Наконец, он обнаружил шахту лифта, но его ждало разочарование, та оказалась заваленной, надо было решать, прятаться на этом уровне, или искать проход ниже. «По логике, — подумал он, — где-то рядом должна быть лестница». Немного покружив, он все же нашел спуск вниз, лестничные пролеты были полуобвалены, верхний этаж и вовсе перекрыт рухнувшей плитой, но при желании сквозь нагромождения можно было пробраться, и у него такое желание было. Сергей, осторожно, чтобы не обрушить все, стал продвигаться вниз, спуститься удалось лишь на два этажа, дальше проход был завален. На стене, у выхода, он различил полустершуюся надпись «Уровень 169».
Уже удаляясь от прохода, он услышал выстрелы наверху, сначала длинная очередь из «АК», характерный треск, как доски ломают, прямо как в виртсимуляторах, а потом несколько более тихих очередей, очевидно из импульсников, и все стихло. «Кому-то не повезло», — подумал он, надо было спешить, что бы самому не попасть в категорию неудачников. «Хотя куда уж хуже», — на бегу подумал он.
В течение следующего часа Сергей обследовал все вокруг, пару раз замечая передвигающихся смертников, но прохода вниз не нашел. То ли уровень вообще был последний, то ли ему просто не везло. Еще раз он в отдалении слышал стрельбу, нашел еще два старых трупа, с которых снял полуиспользованные картриджи. Наконец, когда он уже было подумал, что придется как-то прятаться здесь, ему посчастливилась удача, в одном из помещений часть пола обвалилась, хотя это трудно было заметить за опрокинутыми шкафами. Внизу было очень мало света, но пришлось прыгать, приземлился он не очень удачно, подвернув ногу на куче обломков, но задерживаться не стоило, и Сергей похромал дальше, мысленно дав команду симбионту усилить регенерацию связок в ноге и подстегнул выработку эндорфина, как обезболивающего.
«Этот уровень определенно последний», — к таким выводам он пришел, проблуждав по нему около часа. Шахта лифта и лестничный пролет плотно завалены обломками, да и сто семьдесят уровней, в среднем по пять метров, означали, что он находится уже очень глубоко под землей, так что ниже уже, скорее всего, ничего и небыло. Наверху еще дважды стреляли, один раз в своих поисках он наткнулся на труп и взял еще один картридж. Зачем он ему, Сергей не знал, ведь найдут его гораздо раньше, просто перестраховывался, все эти рассказы о том, чтобы продержаться двадцать четыре часа, оказались ложью, судя по звукам стрельбы, уже четверо из девяти смертников погибли, а прошла лишь малая часть из назначенного времени. Он с определенностью понял, что скоро и его найдут, а значит, надо было подготовиться, не победить, так забрать с собой кого-нибудь, покорно ждать смерти он не хотел.