– Ты жесток, милый! – хихикнула королева и тут же сморщилась. – Пусть здесь приберут! Терпеть не могу мертвецов!
– Да, я сейчас распоряжусь! – заторопился сотник. – Скоро все будет в порядке, ваше величество!
Сотник скользнул за дверь, тысячник же услужливо распахнул дверь перед величайшими особами – не слишком подобострастно, но со всеми приличествующими почестями. И в самом деле, после всего увиденного разыгрался аппетит – самое время пообедать! Обед заказали в лучшем ресторане города, «У Магра», – поговаривали, что его повара превосходят в мастерстве поваров королевского двора. Вот сейчас и проверят, так ли это.
Через минуту в комнате остался только теплый труп телохранителя – ничтожный мусор, никому не интересный и не нужный. Расходный материал, как и всегда бывает в этой жизни. Но скоро и его уберут, во имя чистоты и порядка.
* * *
В канцелярию не пошел. Завтра, все завтра! Прямиком в столовую – обед уже прошел, ужин еще не начался, но всегда можно перехватить еды, если достаточно грозно глянуть на поваров.
Схватил буханку горячего хлеба, кусок вареного мяса, кувшин с пивом и ушел в свою комнату, не обращая внимания на перешептывания, внимательные взгляды и возгласы типа: «Смотри! Смотри! Вон он!» Его не напрягала популярность, как не напрягали недоброжелательство и восхищение, – ему было плевать. Кто они для него, чтобы обращать на них внимание? Те, кто может помешать или может помочь, и больше никто. Помехи или помощь на жизненном пути.
У себя в комнате сел за стол, быстро насытился, жадно заглатывая еду крупными кусками, едва не давясь пищей, захлебываясь холодным, шипучим пивом, не чувствуя вкуса, не думая совсем ни о чем. Мозг был пустым, ясным и гулким, как начищенный медный котелок. Завтра придут мысли, завтра будут новые планы и стратегии с тактиками, сегодня – только инстинкт, который требовал как можно быстрее восстановить силы.
Поев, свалился на постель и уснул, не забыв проверить, запер ли дверь. Безопасность превыше всего!
Проснулся на рассвете, проспав столько, сколько не спал уже очень давно, наверное, с тех пор, когда жил в родительском доме. Его никто не беспокоил, никто не ломился в дверь, не влезал в мозг – дракон тоже затих, то ли утомившись после вчерашней битвы, то ли почувствовав крайнюю усталость своего друга и не желая его беспокоить.
Первое, что сделал, когда проснулся, отправился в стойло, перед тем наскоро перекусив остатками вчерашней трапезы. Уж очень хотелось есть – организм требовал материала для восстановления.
Сонный дневальный на своем посту проводил Демона пристальным взглядом и снова погрузился в состояние, пограничное между сном и бодрствованием, в котором пребывает всякий нормальный стражник на таком безопасном, больше показушном посту. Кому какое дело, куда отправился драконир и почему он встал со своей постели, едва солнце вступило в битву с тьмой? Дракониров вообще лучше не спрашивать без особой необходимости, и уж тем более не указывать им, что и как делать, – известно, что те отличаются довольно скверным нравом, заносчивые, гордые и скорые на расправу! И уж тем более не стоит доставать этого типа, которого прозвали Демоном, – бедняга Гебрил не знал такого правила, а потому вчера помер, не приходя в сознание.