Терсс был везде – справа, слева, спереди и сзади Хагана, он жалил, рубил, бил рукоятью – секунду, две, три, пять… И вот Хаган пошатнулся, зрители завопили, еще удар, последний замах…
И тут случилось неожиданное. Синтонианец прыгнул вперед, бросив меч, подцепил Терсса ручищами и, без всякого замаха, мгновенно, как мяч, швырнул противника в ствол дерева, подрубленного «Бродягой».
Скорость и сила броска были таковы, что Терсс не успел предотвратить нападение. Он смог лишь сконцентрироваться, извернуться за ту долю секунды, что летел в воздухе, но врезался в ствол дерева с такой силой, что шлепок и хруст сломанных костей был слышен так явственно, будто кто-то включил громкость звуковых датчиков на полную мощность.
Терсс мягко упал на куст какого-то пышного растения, разбросав руки и ноги, и замер там, не обращая внимания на толпу красно-зеленых жуков, спугнутых им с веток кустарника. Часть жуков разлетелась, а часть уселась на грудь поверженного бойца, деловито прогуливаясь по новой прогулочной площадке.
Хаган подошел к Терссу, потыкал его носком ботинка в бок, наклонился, пощупал шею. Обернулся к Слаю и хрипло, с трудом проталкивая слова через пересохшее горло, сказал:
– Живой. Эту тварь не так просто убить. Эй, распорядители, кто победил, ну? Объявляй!
Слай повернулся к толпе, пытаясь взглядом найти того, кто объявлял о поединке, и вдруг с удивлением заметил, что аборигенов стало в несколько раз больше. Они стояли плотной толпой, выглядывали из-за деревьев, заполнили все свободное место. По прикидкам Слая здесь теперь было не пятьдесят человек, а тысяча или больше! Похоже было, что к аборигенам пришло подкрепление. И это подтвердил беарг, выйдя из толпы и подойдя к Слаю на расстояние трех шагов:
– Что тут происходит?! Он жив?!
– Жив! – подтвердил один из шаманов, творя над беспомощным Терссом какие-то пассы. – Будет жить. Ребра сломаны, рука, но все поправимо.
Беарг молча кивнул, всмотрелся в Слая и, не говоря ни слова, повернулся к кучке шаманов, стоявших чуть поодаль:
– Так мне кто-то объяснит, что тут происходит и почему мой сын лежит в беспамятстве?!
– Твой сын устроил поединок, – вмешался Слай. – В случае проигрыша он обещал нас отпустить и снять проклятие с корабля.
– Да? Хмм… интересно… я не давал ему права распоряжаться инопланетниками и чужими кораблями! – Беарг поморщился, махнул рукой. – Все отойдите на пятьдесят шагов! Все, кроме лекарей! Садись, инопланетник!
Беарг похлопал рукой по траве, показывая пример, сел, поджав ноги под себя. Слай махнул рукой Хагану, истекающему кровью, Сиххе, и они медленно потащились в открытый люк. Как бы ни был Хаган крепок, но запас крови у него тоже ограничен. Скорее к аптечке! И Слай очень надеялся, что проклятье не добралось до нее. Вот было бы дело, если бы аптечка перестала работать! Очень не хотелось, чтобы Хаган отправился в свой дурацкий рай раньше времени…