В распахнутую дверь он увидел покрытый плиткой коридор, выходивший с другой стороны в маленький сырой дворик. Комната консьержа справа от двери пустовала, и не было заметно никаких признаков того, что ею вообще пользовались. Рядом, на стене, висела пыльная доска с табличками под имена. Три из них пустовали. На четвертой разместился грязный клочок бумаги, на котором фиолетовыми чернилами кто-то напечатал имя «Кайе».
Латимер не узнал ничего нового, кроме того, в чем и не сомневался: адрес, который дал ему мистер Питерс, реально существовал. Он развернулся и вышел на улицу. На рю де Ренн он нашел почтовое отделение, где купил письмо-секретку для отправки по пневматической почте, написал свое имя и название отеля, адресовал мистеру Питерсу и бросил в желоб. Он также послал открытку Марукакису. Теперь все зависело от мистера Питерса. Хотя кое-что он мог и должен был сделать сам: найти, что писали в парижских газетах о банде наркоторговцев в декабре 1931 года.
На следующее утро в девять часов, не получив ни слова от Питерса, Латимер решил покопаться в подшивках газет.
Газета, которую он выбрал для детального изучения, содержала несколько упоминаний того дела. Первое было датировано 29 ноября 1931 года. Заголовок сообщал: «Арестованы наркоторговцы», — дальше Латимер прочел:
Вчера в квартале Алезия были арестованы мужчина и женщина, занимающиеся распространением наркотиков. Они являются членами печально известной иностранной банды. В течение ближайших дней полиция намерена провести новые аресты.
И все. Латимеру это показалось любопытным. Три убогих предложения, по-видимому, были выдернуты из более длинного сообщения. И ни одного имени. Возможно, конечно, полицейская цензура.
Следующее упоминание появилось 4 декабря под заголовком:
БАНДА НАРКОТОРГОВЦЕВ: АРЕСТОВАНЫ ЕЩЕ ТРОЕ
Прошлой ночью в кафе возле Порт д’Орлеан арестованы трое членов преступной наркогруппировки. Агентам пришлось открыть огонь по одному из мужчин, который был вооружен и предпринял отчаянную попытку бегства. Его легко ранили. Двое других, один из них иностранец, не сопротивлялись.
Таким образом, под стражей находятся уже пять человек; в полиции полагают, что трое мужчин, арестованных прошлой ночью, принадлежали к той же самой банде, что и мужчина с женщиной, взятые неделю назад в квартале Алезия.
Полиция заявляет, что последуют и другие аресты, так как у Управления по борьбе с наркотиками есть улики, указывающие на фактических организаторов банды.
Месье Огюст Лафон, директор управления, сообщил:
— Мы уже какое-то время следим за членами банды и провели скрупулезное расследование их деятельности. Мы могли произвести аресты и раньше, но у нас были связаны руки: мы хотели взять главарей. Убрав их и отрезав источники снабжения, мы обесточим армию торговцев наркотиками, которая наводнила Париж. Она будет беспомощна и не сможет продолжать свою гнусную деятельность. Мы намерены уничтожить эту банду, как и все остальные.