Неопределённое время до Р. Х.
Район гробниц, почти целиком засыпанных песком и затерянных во времени и пространстве.
Проклиная жару пустыни, трое расхитителей гробниц подошли к постройкам. Основной вход, почему-то, избежал участи погребения. Очевидно, здесь кто-то недавно был, на что намекали свежие следы присутствия хозяев или гостей. Охотники за удачей разместились неподалёку, разведя небольшой костерок. Двое остались копошиться у огня, а третий подошёл к стене, что-то внимательно на ней высматривая. Он достал каменный ключ владельца гробницы, с непонятными знаками и надписями. В свете ультрафиолетового сканера проступили незаметные, до этого, символы, невидимые в обычном свете.
— Ну что там? — спросил один из товарищей, явно нервничающий и не слишком верящий в успех предприятия.
— Порядок, — спокойно сказал предводитель. — Электрическая цепь в исправности. Каждая песчинка на своём месте и намагничена, как положено. Взрывать нам тут двери нежелательно…
— Что это за электрическая цепь? — недоумённо спросил один из спутников.
— Не забивай себе голову тем, чего никогда не поймёшь, — назидательно ответил предводитель.
Ключ с характерным скрежетом вошёл в паз, но ничего не произошло.
— Что такое, Фе? — раздался взволнованный голос.
— Что — что! Ключ настроен на электроэнцефалограмму хозяина, а его здесь нет, если ты ещё не понял… Доставайте отмычки…
Из заплечных мешков товарищи Фе извлекли две каменные флейты, изготовленные из кремнистого сланца. На первый взгляд они выглядели неказисто, но это впечатление складывалось только при беглом взгляде, да и качество грабителям было ни к чему — важен результат. Обработанный плазменной горелкой, халцедон тускло отсвечивал матовыми боками в руках «музыкантов». Поднеся флейты к губам, они заиграли, кто во что горазд, постепенно настраиваясь на волну ключа и отсутствующего хозяина. Внутри Фе прошла приятная вибрация, возникшая от звуков инструментов, а ключ в руке задрожал мелкой дрожью. Войдя в резонанс с ключом, Фе только и успел
подумать о том, что товарищам бронтозавр на ухо наступил, как механизм замка щёлкнул. Издав скрипучий звук, каменная дверь с шумом соскользнула вниз…
Около 1000 года до Р. Х.
Мексика. Район полуострова Юкатан. Владения Ольмеков. Времена бессмысленных и чудовищных, по своим масштабам, человеческих жертвоприношений.
Царь Ольмеков стоял на вершине большой ступенчатой пирамиды, оставшейся от таинственных предшественников. Перед ним открывались зелёные дали орошаемых полей, возделываемых соотечественниками и рабами, захваченными в военных походах. Последним доставалась наиболее тяжёлая работа, которую на них с радостью возлагали местные земледельцы. Солнце поднялось высоко и палило немилосердно. Марево туманных далей тонуло в дрожании раскалённого воздуха, и царь уже намеревался спуститься к прохладному бассейну с пресной водой, как неожиданно, из глубины строения показался Главный жрец. Последний пребывал, в некотором волнении, и с ходу заявил: