Я с опаской подошла к парням, заметив, что новенький калькулятор в их лапищах, уже лишился десятка кнопок. Один из студентов с удивлением вертел две в руках. Теперь понятно, почему тут используются древние калькуляторы, и почему размеры кнопок у них с пол спичечного коробка. А главное, почему они не пластмассовые, а металлические. Наверное, те, что поменьше, высыпались бусинками еще на первых минутах подсчетов. Эти же мужественно продержались почти две пара.
— Слушаю, — я подошла к рыжей четверке, ожидая худшего. И наконец-то не ошиблась!
— Ольга Искандеровна, — нахмурился Ярхар — самый шебутной из рыжих. — Мы что-то никак не поймем. Что это за таинственные значки из черточек и палочек? — и его палец, с две сосиски размером, потыкал во все математические знаки. Начиная от плюса и заканчивая равняется.
Нервно сглотнув, я последовательно «расшифровала» для рыжих «китайскую грамоту» алгебры, в надежде, что дальше уж они сами. Ну чего стоит, сопоставить значки в брошюре со значками на калькуляторе и понажимать их в нужной последовательности?
— Та-ак! — с умным видом произнес Саллихар — самый задумчивый из рыжих. — Значит четыре минус оди-ин, плюс три-и, поделить на два-а, равняется…
И тут калькулятор меня предал. От удара пальца Саллихара по знаку «равняется» из прибора высыпались все кнопки, по внутренностям прошел возмущенный ток. Прибор вспыхнул как новогодняя гирлянда и погас.
— Ой, — пожал плечами Саллихар и потряс останками новенького калькулятора — те недовольно загремели. — Какие-то они хлипкие.
— Действительно! — возмутился Ярхар — самый энергичный из рыжих и ударил по столу кулаком. Угол столешницы отломился и упал на пол. Я с ужасом вгляделась в кусок бронзированного дерева, толщиной с мою ногу.
— Ладно, — в отчаянной попытке спасти хоть что-то от вандализма скандров, вздохнула я. — Пишите: равно трем.
— Тре-ем? — недоверчиво протянул самый молчаливый из рыжих — Галлихар. До этого момента он гипнотизировал брошюру так, что я всерьез опасалась внезапного возгорания.
Меня слегка вывела из равновесия та небрежная легкость, с которой скандры крушили и рушили все, что, казалось, сделано на века. В полной задумчивости исследуя обломок стола на полу, я машинально ответила.
— Ну да. Четыре минус один три, три плюс три — шесть, поделить на два — три.
— Ась? — за вопросом последовало невнятное мычание четырех скандских голосов. Я переключилась с оценки масштабов разрушения аудиторной мебели на оценку масштабов разрухи в студенческих умах.
Галлихар поднял на меня чистейшие, незамутненные пониманием глаза. На не обезображенном интеллектом квадратном лице его читалось искреннее изумление. С минуту парень неотрывно смотрел на меня, невнятно шевеля губами в немом восхищении. Но все же взял себя в руки и с придыханием выпалил: