— А я бы действительно задушила ее своими руками.
— Лера, что ты говоришь! Госпожа Лонова может подумать бог знает что.
— А она и так уже подумала. И она права, если так думает. Мне трудно с собой совладать, когда тебя обижают.
— В последние дни Князева встречалась с дамой приблизительно вашего роста. Это были вы, Валерия Александровна?
Та не раздумывала:
— Да, это была я.
— В каких магазинах вы были вместе с Князевой? В каких ресторанах?
— Я не помню. Меня водила Князева. Я была очень пьяна. Вы же знаете, я алкоголичка.
— Вы приехали во Флориду на машине или прилетели на самолете?
— На машине.
— Какого цвета у вас «Кадиллак»?
— У нас нет «Кадиллака».
— А у вашей дочери?
Супруги молчали, а я продолжила:
— У вашей дочери есть «Кадиллак». Она вышла замуж за американца. Да непростого, сына сенатора. Теперь живет в Вашингтоне. Вот уж кому поперек горла записки Князевой! Вот уж у кого найдутся деньги, чтобы нанять киллера! Ваша дочь знакома с вашими записками?
— Конечно, нет! — возмутился Мешков.
— Боюсь, она прочитала их, — проворчала Валерия.
— Как ты можешь такое говорить! — негодовал Мешков.
— Когда ты отучишься врать по пустякам?! Они же завтра спросят Леру, и она им все расскажет. Она не умеет врать, она в меня. А ты опять окажешься бароном Мюнхгаузеном! Да, я ей показала записки. Я не могла не показать, после того как поняла, что Князева обязательно покажет ей свои каракули.
— Вы рассказывали ей о попытках Князевой вас шантажировать?
— Таких попыток не было. Мой муж сочинил повесть и теперь верит всему, что написал.
— Но тем не менее ваша дочь встречалась с Князевой. Это так?
Валерия молчала, а я продолжила:
— Их видела вместе хозяйка магазина, возле которого произошла история с машиной.
— Да, это было. Она встретилась с Князевой.
— Зачем?
— Она предложила ей деньги за рукопись с условием, что она потом про нас забудет.
— Сколько?
— Князева просила десять тысяч. Лера предлагала две. И тут приключилась история с машиной. Лера дала этой стерве двести долларов на ремонт, взяла в рент новую машину и вернулась в Орландо. Через три дня Князева ей позвонила и сказала, что машина отремонтирована и она согласна на четыре тысячи. Лера приехала к нам, все рассказала, и Александр Аркадьевич выслал Князевой чек на четыре тысячи долларов с пометкой «на ремонт машины».
— А рукопись Князева не прислала?
— Нет.
— Она обязательно прислала бы, — вмешался профессор. — Она человек слова. Я очень удивился, почему не прислала. Теперь я понял, ее убили.
— Человек слова? — ухмыльнулась Валерия Александровна. — Стерва!