Она прекрасно помнила все вехи своего боевого пути. От мичмана до капитана 2-го ранга. От пилота-новичка до командира авиаэскадры… После того, как было принято решение о создании отдельной истребительной авиаэскадры для прикрытия самой дальней из планет Федерации – Амальтеи, эта должность без колебаний была предложена ей, несмотря на молодость. На войне люди взрослеют очень быстро. Авиагруппа была перебазирована с авианосца на планетный космопорт и пополнена новыми машинами. А сам авианосец "Адмирал Ушаков" — ветеран космических сражений, ушел на ремонт. Три года минуло с тех пор… Ольга полюбила эту красивую планету, очень похожую на Землю. Она была еще мало освоена и во многих местах природа имела свой первозданный вид. И все это требовало надежной защиты, ибо попытки завладеть планетой не прекращались. Но эскадра Военно-Космического Флота Федерации, базирующаяся здесь, и отдельная истребительная авиаэскадра, входящая в ее состав, срывали все планы любителей поживиться за чужой счет. Военные действия в этом секторе космоса то затихали, то вспыхивали с новой силой.
Вот нашлась и для нее работа. Накануне ее вызвал командующий эскадрой и поставил задачу – провести разведку системы ПВО врага. Задание практически невыполнимое.
Нужно углубиться в атмосферу планеты до высоты порядка двадцати километров и пролететь над интересующим районом, ведя непрерывную запись. Правда, при этом по разведчику будет стрелять все, что стреляет… Несколько раз пробовали отправлять беспилотные аппараты, но все они были перехвачены и уничтожены еще на подходах к планете. Требовался какой-то хитроумный трюк, чтобы ввести врага в заблуждение хотя бы в начале операции. И тут Ольга предложила использовать тот же прием, который когда-то спас ей жизнь. Взять старый контейнеровоз и превратить его в своеобразный авианосец однократного применения. Авианосец-камикадзе. В грузовом отсеке должны находиться несколько истребителей, готовых к взлету. Корабль должен выйти из гиперпространства как можно ближе к планете. Хоть это и опасно, но при тщательных расчетах выполнимо. Сепаратисты не станут сразу уничтожать грузовой корабль на подходе. Они могут с успехом сделать это и позже, когда он войдет в атмосферу. Первым делом они постараются выяснить, кого же это к ним занесло. Возможно, даже предпримут попытку захвата… А большего и не требуется. Если кораблю удастся беспрепятственно войти в атмосферу, на высоте порядка двадцати-тридцати километров будет открыта грузовая аппарель и находящиеся внутри истребители стартуют в воздух. Естественно, вся задумка сразу будет раскрыта и противник откроет огонь. Корабль послужит приманкой, отведя на себя большую часть зенитных ракет. Истребители пройдут строем над интересующим районом, причем все из них, кроме флагмана, должны выполнять роль своеобразного щита, отводя на себя огонь противника. Флагман же будет собирать информацию и, когда закончит, выйдет из атмосферы в космос, где его в строго определенной точке пространства и расчетный момент времени будет ждать крейсер Федерации, вышедший из гиперпространства на несколько минут. Далее крейсер быстро возьмет истребитель на внешнюю подвеску и они снова уйдут в гиперпространство. Не смотря на большие затраты – предусматривалась потеря транспортного корабля и двух-трех истребителей, план был вполне реален. Управлять всей системой должен один человек, находящийся на флагманском истребителе. Корабль и остальные истребители пойдут в автоматическом режиме без людей. Пилот флагмана будет только корректировать их полет. Задача хоть и сложная, но выполнимая. Адмирал спросил, кого Ольга собирается отправить на это задание.