– М-м, на Южном пляже?
– Именно. – Он назвал точный адрес и прибавил: – Можете приехать туда к десяти?
– Могу пораньше. Минут за пятнадцать или чуть больше. Мне нужно быть осторожнее, убедиться, что на хвосте никого нет.
– Чудесно. Я буду на месте без четверти десять. Давайте встретимся на стоянке позади ресторана?
– На стоянке позади «Тик-так» без пятнадцати десять, – повторил я. – До встречи.
Я сбросил звонок и сунул телефон обратно в карман. Брайан испытующе на меня поглядел.
– «Тик-так»? У часовщика встречаетесь?
– Это ресторан. Наверняка шикарный.
– Неужели он и правда рискнет прикончить тебя возле ресторана? – засомневался Брайан.
– Я знаю тот район, – ответил я. – Там рядом заброшенный пустырь, а стоянка у ресторана огорожена высоким забором, так что самое оно.
– Как скажешь, братец. – Он кивнул. – Наверно, разумнее будет приехать туда первыми?
– Да. – Я поднялся. – Идем?
Мы оставили на столе наличные, пошли к машине Брайана и вскоре вырулили на шоссе ЮС-1.
– Не знаю, что мы будем делать, если план не сработает, – заметил Брайан через некоторое время, сворачивая севернее на шоссе И-95.
– Значит, он должен сработать, – решительно сказал я.
Преодолев автостраду Макартур и оказавшись на Южном пляже, мы поехали на Пятую улицу. Брайан, не сбавляя скорости, нарезал несколько кругов вокруг «Тик-так», предоставив мне возможность оглядеться.
Ничего подозрительного: только небольшая очередь на входе. Никаких винтовок или пистолетов. На следующем светофоре Брайан свернул направо, на стоянку под сенью густо растущих деревьев, и остановился, но двигатель выключать не стал.
– Что будем делать теперь? – поинтересовался он.
– Хотелось бы прикинуть наши шансы, – сказал я. – Интересно, сколько их будет.
– Они считают, что ты один. В прошлый раз их было двое, но в этот раз они действуют на виду, поэтому скорее всего придут втроем, с водителем. Он будет ждать в машине с включенным двигателем и, если потребуется, конечно, придет на помощь. Но стрелки слишком гордые, чтоб звать его сразу. – Брайан качнул головой. – К своей работе они относятся серьезно, так что ставлю на то, что их будет трое. Вряд ли больше, не столь велика дичь. – Он широко и насмешливо мне улыбнулся. – Уж прости за прямоту.
– Лучше услышать это от тебя, – заметил я. – Значит, трое. Два стрелка и водитель.
– Вероятно.
– Если они разделятся – будет непросто. Три цели в трех разных местах…
– Начнут перекрестный огонь. Они всегда так делают.
– Но для этого им нужно прийти раньше нас, – сказал я, раздумывая вслух.
– А они не смогут, – ухмыльнулся Брайан.