– А ну, мистер Джек, возьмите фонарь и помогите мне осмотреть эту дыру в земле! – скомандовал Стогамбер.
Капитан встал с сундука и, слегка прихрамывая, пошел за раннером и разбойником. Они быстро обнаружили тоннель, ведущий к ручью, а еще через несколько минут Стогамбер, замерший в изумлении при виде ручья, посветил фонарем вокруг и заметил тело убитого привратника. Сторневей успел частично откопать его, и вид Брина был настолько ужасен, что Черк, не ожидавший увидеть мертвеца, ахнул и непроизвольно отшатнулся. Мистер Стогамбер остался невозмутим. Он уверенно подошел к телу и принялся хладнокровно разглядывать его.
– Беднягу ударили ножом! – произнес он и оглянулся через плечо. – Кто-нибудь из вас может сказать, это Брин или нет?
– Да, это он, – подтвердил Черк. – И если вас, господин полицейский, это не затруднит, я был бы премного вам благодарен, коль вы перестали бы на него светить!
– Согласен, – ответил раннер. Он подошел к Джону, который остановился в стороне, прислонившись плечом к стене. – Если, мистер Здоровяк, – произнес Стогамбер, – вы уже видели несчастного в таком виде… – обратите внимание, я ни о чем вас не спрашиваю!.. – все, что я говорю, это если вы его уже видели, я не виню вас в том, что вы сломали Коуту шею. И черт возьми, я хочу пожать эту вашу большую руку! Хотя меня чертовски не устраивает то, что я не могу отправить его на виселицу! – с сожалением добавил Стогамбер. – Лучшее, что мы можем сейчас сделать, – это убраться отсюда. Я должен послать за своими людьми, а вы, капитан Стейпл, выглядите немного усталым.
– Я не устал, однако у меня заледенели ноги, а одна еще и полностью оттоптана, – ответил Джон. – Давайте вернемся в главную пещеру, но уйти отсюда просто так нельзя.
– Побойся Бога, Солдат, тебе что, все еще мало? – вспылил Черк.
– Да, мало. В этом деле много темных сторон, а я люблю, когда все предельно ясно.
– Я вам премного обязан, – мрачно произнес раннер, – и я не жалуюсь. Но чем дольше обо всем этом думаю, тем больше задаюсь вопросом, что мне скажут в конторе, когда узнают, что я позволил вам прийти сюда без меня… ах, ну да, и сломать шею Коуту, вместо того чтобы предоставить такую возможность палачу!
Они снова вышли в главную пещеру. Подойдя к телу Коута, Джон несколько секунд постоял, глядя на покойника, а затем произнес:
– А меня здесь вообще не было.
– Что? – удивленно воскликнул Стогамбер.
Капитан отвернулся и захромал к сундукам. Поставив фонарь на перевернутый сундук, он уселся на другой и устало кивнул.
– Думаю, я вообще не имею к этому делу почти никакого отношения.