– Ничего не рассказывайте, пока мы не сядем в экипаж, – посоветовал Фредди.
Китти с готовностью исполнила первую часть этого разумного совета, но, оказавшись в темноте и тесноте нанятой кареты, к тому же пропахшей конским потом, девушка засомневалась, когда Фредди сказал, что теперь можно.
– Лучше расскажите. Быть может, я смогу помочь, – посоветовал он.
– Это большой секрет.
– Китти! Не думаете же вы в самом деле, что я собираюсь всем разболтать о нем.
Девушка, тяжело вздохнув, согласилась:
– Разумеется, нет. Дело в том, что мой кузен Камилл был на маскараде вместе с нами.
– Я учел и такую возможность.
– Фредди, скажите, что вы о нем знаете?
– Ничего особенного, – без запинки ответил мистер Станден. – Вполне приятный молодой человек.
– Джек что-нибудь говорил о нем?
– Говорил, что он ваш кузен… тогда у Мэгги. Вы должны сами это помнить.
– И это все, что известно Джеку?
– Боже! Откуда мне знать, Китти? Я не намерен отвечать на нескончаемую череду вопросов, даже не догадываясь, что зреет в вашей головке. Не хочу оказаться в неудобном положении. Что вам сказал Джек?
– Ничего. Это, скорее, Камилл неприятно поразил меня своей откровенностью сегодня вечером. Оказывается, никакой он не шевалье. Он авантюрист.
– М-да, – без особого удивления произнес Фредди. – Лично я подозревал, что он профессиональный картежник. Впрочем, одно другому не мешает.
– Господи! Неужели вы обо всем знали? – воскликнула Китти.
– Отнюдь нет. Просто мне в голову закрались кое-какие подозрения. Я попросил отца разузнать, кто он такой. Не хочу вас огорчать, Китти, но в посольстве о таком не слыхали, да и его дядюшки, судя по всему, не существует. Ну, может, у него и есть дядюшка, хоть дюжина дядюшек, но, во всяком случае, ни одного дядюшки-маркиза. Однако к чему огорчаться? Нет в семье маркиза, так нет. Не во всех уважаемых семьях есть маркизы. В нашей они тоже не имеются. Я ничего страшного в этом не вижу.
– Камилл отнюдь не из уважаемой семьи, – чуть слышно промолвила Китти. – Боюсь, он карточный игрок.
– Ага! – удовлетворенно хмыкнул Фредди. – Я так и думал. Это он вам сказал?
– Да, а его отец владеет игорным домом.
– Даже так! Не удивлюсь, если его батюшка – владелец того заведеньица в Пале-Рояль[73]. Мой отец говорит, что самые лучшие игорные дома расположены во дворце.
Китти несколько озадачили слова ее спутника.
– Но, Фредди, разве вас это не шокирует? – спросила она.
– Да, разумеется, в семье подобный человек не особо желателен, – вынужден был признать мистер Станден. – Весьма неприятен, к примеру, тот факт, если бы ваш опекун оказался владельцем игорного притона в Лондоне, но он им не владеет и владеть, насколько мне известно, не собирается. Было бы весьма разумно найти способ отделаться от Камилла, спровадить его из Англии. Хотя лично я ничего против него не имею, в будущем ваша причастность к нему может вызвать кое-какие осложнения.