Проблема заключалась в том, что ГРУ выбирало лучших, а у Главного политического управления Советской Армии была задача лучших воспевать в военной прессе. Тот, кто попал на страницы «Красной звезды», «Советского воина», «Военного вестника» — то есть центральных советских военных газет и журналов — автоматом пролетал мимо Первого факультета Военно-дипломатической академии. Ну а того, кто лишь разок засветился на странице газеты Прикарпатского военного округа «Слава Родины», пронесло.
Аппараты военных атташе полностью, на сто процентов были укомплектованы офицерами ГРУ — просто потому, что другого пути, кроме Военно-дипломатической академии и ГРУ, в структуры военной дипломатии просто нет. Да и сама альма-матер наша — шпионское заведение, хотя и называется Военно-дипломатической академией.
Следует знать, что должность военного атташе — это не основная работа, а прикрытие, такое же прикрытие, как ТАСС, МИД и ГКНТ. Разница только в том, что если один гражданский дипломат мог действительно быть чистым дипломатом, а другой только прикрывался дипломатическим статусом, то в аппаратах военных атташе военной дипломатией прикрывались все. Все окончили Военно-дипломатическую академию, все решали весьма серьезные разведывательные задачи. Каждому, кто поступал на Второй факультет академии, прямо говорили: дипломатия — лишь прикрытие, ты — не военный дипломат, а разведчик Генерального штаба, и никаких иллюзий в связи с этим у тебя оставаться не должно, мы будем готовить тебя как разведчика, а не как дипломата. Тех, кого это не устраивало, отчисляли.
В любом прикрытии, как мы с вами уже выяснили, есть плюсы и есть минусы. Те иностранцы, которые с нашей действительностью были немного знакомы, знали наверняка: если парнишка работает в аппарате военного атташе, значит, он — разведчик. Даже не возникало сомнений, из КГБ он или из ГРУ. Ясно, что из ГРУ.
Работать под военно-дипломатическим прикрытием очень тяжело. Это очевидно. А что может быть хорошего в этом прикрытии? Прежде всего, паспорт зеленый, дипломатический. Выгнать из страны могут, но арестовать и посадить не получится. И еще: если гражданский дипломат задаст своему хорошему американскому знакомому невинный вопрос о тротиловом эквиваленте активно-реактивного ядерного боеприпаса М753 калибра 203 миллиметра, то хороший американский знакомый скорее всего шарахнется от такого дипломата как от прокаженного. А если такой вопрос задаст помощник военного атташе, никто от него не шарахнется. Другое дело, что на этот вопрос ему могут и не ответить, но сама постановка вопроса никого не удивит: у военного атташе работа такая — вопросы про ядерные боеприпасы задавать.