Он замолчал, впереди показалась ровная гладь водоема. Они вышли из машины. Стояла удивительная тишина, только лягушки весело вели переговоры между собой и, словно соревнуясь, старались перекричать друг друга. Свет утренней зари отражался в зеркальной поверхности воды. Раздался всплеск.
— Сазан гуляет, — тихо сказал Вадим Егорович.
Олегу не повезло: он ничего не поймал. Но Вадим Егорович, поймавший огромного сазана, подарил его Олегу, сказав, что дома у него холодильник и без того полон рыбой, и что вообще рыба — не главное в рыбалке…
* * *
Утром, по дороге в школу, Олег встретил Иру. Та просто стояла и смотрела в его сторону. Он подумал, что она ждет подругу.
— Доброе утро, Олег Иванович.
— Здравствуй, Ира. Ты кого-нибудь ждешь?
— Вас.
— А что случилось?
— Завтра я еду на соревнования в Новосибирск. Решила вас предупредить.
— Надолго?
— На две недели.
— А с учебой как?
— А мне, когда еду на соревнования, учителя дают задание, и я в свободное время самостоятельно занимаюсь.
— Трудно самой усваивать науки?
— Нет. Девчонки из сборной помогают.
— У тебя какой разряд?
— Первый взрослый.
— Желаю удачи.
— Спасибо, Олег Иванович. Я вам значок привезу.
Они подошли к школе. Ира попрощалась с ним и побежала в класс.
* * *
Лежа на верхней полке плацкартного вагона и глядя в потолок, Ира мечтательно улыбалась. С ней что-то происходило, а что именно, она не могла понять. Каждое утро, шагая в школу, она думала о встрече с Олегом Ивановичем и тогда на душе становилось тепло и уютно. На переменах она бежала в спортзал и, стоя в проеме открытых дверей, молча наблюдала за ним.
Перемену в поведении Иры первым заметил тренер. К тренировкам девочка стала относиться более серьезно. Особенно она преображалась, когда выполняла вольные упражнения и, словно ласточка, парила над ковром. Ира была удивительно красива и изящна. Наблюдая за ней, Константин Петрович не скрывал своего удовлетворения. От девочки исходило какое-то излучение. Она словно светилась. Импульсивная, впечатлительная, она с каждым днем становилась взрослее и женственнее. Обухов заметил, что она подолгу разглядывает себя в зеркале. «Взрослеет!» — подумал он.
Через два дня после приезда в Новосибирск начались соревнования. В группе спортсменок-перворазрядниц Ира уверенно захватила лидерство, но произошло непоправимое: на предпоследнем снаряде, на бревне, делая сальто назад, она сорвалась и упала. Ира потеряла драгоценные баллы и перед вольными упражнениями но сумме баллов была лишь на пятом месте. Чтобы войти в тройку призеров, ей надо было совершить чудо и получить за вольные упражнения высший балл, что было нереально, так как за два дня уже прошедших соревнований судьи никому еще не поставили такую оценку. Судейская бригада, как никогда, была придирчива к спортсменкам и безжалостно наказывала их за малейшую погрешность.