– Эй-эй, президент Джонсон[18], – произношу я себе под нос. – Скольких детей ты сегодня убил?
Она не поднимает головы.
– Лучше любовь, чем война, – добавляю я.
Компьютерщица смотрит на меня так, словно я из ума выжила.
– У вас синдром Туретта?[19]
– Я экстрасенс. И знаю, кем вы были в прошлой жизни.
– Господи!
– Я не Господь Бог, – поправляю я.
Велика вероятность, если она в прошлой жизни погибла во Вьетнаме, что раньше была мужчиной. Духи бесполые. На самом деле некоторые из самых известных экстрасенсов, с которыми мне доводилось встречаться, геи, и, по-моему, причина кроется в том, что таким образом они уравновешивают в себе мужское и женское начало. (Но я отвлеклась.) Однажды у меня была очень известная клиентка – ар-энд-би певица[20], – которая в своей прошлой жизни погибла в концлагере. Ее бывший муж в нынешней жизни и был тем эсесовцем, который выстрелил ей в спину, и ее задача в этой жизни – пережить своего убийцу. К сожалению, уже в этой жизни он избивал ее всякий раз, как напивался. И я могу поспорить на что угодно: после смерти ее дух вселится в кого-то другого, но их пути опять пересекутся. Вот в чем на самом деле заключается жизнь человека – в возможности все исправить, начать сначала… или вы возвращаетесь на землю, чтобы пройти тот же путь.
Компьютерщица, нажав на пару клавиш, открывает новое меню.
– У вас не завершено выполнение задачи «распечатать», – говорит она, и я гадаю, осудит ли она меня за то, что я распечатывала краткое содержание «Настоящих домохозяек Нью-Джерси», которое публиковалось в «Энтертейнмент уикли». – В этом, скорее всего, и кроется проблема. – Она жмет на какие-то кнопки, экран внезапно гаснет. – Гм… – хмурится она.
Даже я понимаю, что, когда тот, кто чинит компьютеры, хмурится, хорошего не жди.
Внезапно оживает стоящий на соседнем столике принтер. Он с головокружительной быстротой начинает выплевывать страницы, испещренные сверху донизу одними буквами «Х». Бумаги скапливаются на столе, летят на пол, я бросаюсь их поднимать. Бегло просматриваю, они выскальзывают из рук, их невозможно прочесть. Я насчитываю десять страниц, двадцать, пятьдесят.
В тот момент, когда девушка отчаянно пытается сделать что-нибудь, чтобы мой компьютер перестал печатать, к ней подходит начальник.
– В чем проблема?
Один из листов летит прямо из лотка для бумаги мне в руку. На этой странице тоже напечатана всякая чушь, только в центре небольшой прямоугольник, на котором буквы «Х» сменили сердечки.
Похоже, компьютерщица вот-вот расплачется.
– Я не знаю, как его починить.