Зал для приема званых и…незваных гостей мог бы с легкостью разместить такой космический корабль, как «Пегас». По мраморному полу гордо расхаживали диковинные птицы с огромными сверкающими хвостами и коронами.
- Это кто? – не сдержал изумления Питерсон.
- Павлины, - пояснил Лекок. – Птицы такие. Я о них в «Тысяче и одной ночи читал». Детектив и оператор насмешливо переглянулись. – Что? – обиделся начальник особого отдела Фив. – Да, я читаю…иногда…когда есть свободное время…Вы лучше сюда гляньте!
Вокруг, словно в музее, были выставлены золотые и серебряные сосуды, фарфор, хрусталь. Стены дворца украшали роскошные гобелены, расписанные на восточный манер. В центре зала бил огромный фонтан. В центре его возвышались изображения золотого, серебряного и жемчужного львов с коронами на головах – символы нерушимости и власти. На мраморном троне величественно восседал сам хозяин. Рядом с ним сидела молоденькая девушка вся закутанная в атласное покрывало, расшитое золотом и розовым жемчугом. Спонсор величественно кивнул, и новоприбывшие тут же оказались сидящими на мягком персидском ковре. Перед ними уже находился перламутровый столик со всевозможными напитками и яствами. Причем хозяин дворца словно знал, что кому нужно. Блюда и напитки были исключительно все любимые его гостями. Например, возле оператора располагалась целая гора восточных сладостей и мороженое. Джек тихо застонал. Лекок с раздражением ткнул его в бок:
- Ты чего раскисаешь! Соберись! Не поддавайся на его уловки…
- Я стараюсь, - выдохнул Питерсон. – Но откуда он знал о ванильном мороженом с миндалем и шоколадом?!
- Откуда, откуда, - пробурчал Лекок. – Терпи и все!
- Тебе разве не хочется попробовать все это? – не отставал Джек.
- Нет! Думай о чем-нибудь другом… -предупредил Лекок. – А то ещё не заметишь и пожелаешь чего-нибудь не того…
- Интересно, а кто эта девушка рядом с ним?
- Начинается! Думай о постороннем, а не о…
- Зачем мне посторонние, если эта красавица чудо как хороша!
3.
- Почему вы ничего не едите? – раздался внезапно нежный мелодичный голосок.
- Наверное, они как в древней восточной пословице: в доме моего врага ничего не ем?!
- Вы ошибаетесь, - прищурился Менелай. – Сначала дело, а потом…
- Развлечения, ха-ха-ха, - засмеялся хозяин дворца. – Ну, как я буду выглядеть в глазах дочери, если начну расспросы. Сначала, как добрый и гостеприимный хозяин я должен угостить вас.
- Ага, - буркнул Лекок. – И спать уложить…
- Разрешите представиться, - вдруг вскочил со своего места оператор. – Джек Питерсон, а это – мои друзья.