- А почему именно «де»?
- Потому что смотрится красиво. И можно будет придумать какую-нибудь расшифровку, чтобы французы не возмущались по поводу плагиата. Например, пусть «де» означает сокращение от слова «деактивированный». То есть отошедший от активной политической деятельности.
- Вроде неплохо получается, - подтвердил император. - Может, и у нас со временем ввести нечто подобное? Все равно с дворянами придется что-то когда-нибудь делать, иначе они начнут множиться просто бесконтрольно. Как в той истории начали, про это даже Пушкин что-то такое писал. И Лермонтов, кажется, тоже. Но сначала нужно ввести подобную систему в Южной Африке. Там, правда, никакой демократии пока не планируется, но, наверное, и без нее можно организовать учет общественного мнения. Чтоб, значит, дворянами становились не просто самые достойные, но еще и обязательно имеющие авторитет в народе.
- Э... а он-то зачем? Толковому инженеру, например. Или охотнику, - не поняла Елена.
- Затем, чтобы заранее учились красиво говорить. А то приедет потом такой в Россию - специалист-то он, может, и будет замечательный, но двух слов на публике связать не сможет. Кто за него станет народ к сияющим вершинам звать и светлое будущее в цветах и красках расписывать? В общем, будь добра, набросай текст радиограммы в Софию. Разумеется, одну идею, без конкретики. Мы, в конце концов, самодержавные монархи или кто? Наше дело утвердить, а не вязнуть в деталях. Ну или не утвердить, это уже в зависимости от того, что там Георгий понапридумывает.
- Вообще-то в Южной Африке Соня правит, а Жора при ней князь-консорт, - вздохнула императрица.
- Думаешь, я уже забыл? Но пусть возведение в дворянское достоинство и извержение... блин, или извергание... в общем, выкидывание из такового будет прерогативой князя-консорта. Должны же у него быть хоть какие-то обязанности, в конце-то концов! А то он там совсем обленится за Сонькиной спиной. Так недолго и шерстью обрасти да на пальму залезть от безделья, благо природные условия позволяют.
Предложение калифорнийцев заставило Новицкого вновь задуматься на тему - а что делать со своими, российскими дворянами? То, что ситуация требует вмешательства, было в общем ясно и без знаний из будущего, а уж с ними и подавно. Вроде бы дворянство создавалось как служилое сословие - и, кстати, те времена ни земель, ни крепостных дворяне в собственности не имели. То есть крестьянин был прикреплен к земле, являющейся собственностью князя. И вот этот самый князь уже передавал землю в пользование какому-то дворянину, а крестьян - в управление. И то, и другое от права собственности сильно отличается. Дворянин взамен обязался обеспечить поступление налогов в казну и при необходимости выставить какое-то количество воинов, им самим за свой счет подготовленных.