Глава 35
Праздник, посвященный пятидесятилетию восшествия на престол его императорского величества Петра Второго, готовился долго, тщательно и с размахом. Еще за два года до него отрезок Калужского тракта от заставы до самого императорского дворца был покрыт асфальтом, то есть смесью отходов переработки земляного масла с песком. Причем дорога заметно расширилась - теперь по ней могли разъехаться даже не две, а целых три больших армейских телеги. Зачем это сделано, почти никто не понимал, но на всех, видевших ее, дорога производила сильное впечатление. Более того, за месяц до праздника по ней начали ходить вагоны на электрической тяге, причем они возили всех желающих, лишь бы они были трезвые и в чистой одежде! В газете «Московские ведомости» было написано, что это общественный транспорт. Правда, стоил он пока недешево - билет обходился в двадцать пять копеек, но от желающих прокатиться все равно отбою не было.
На противоположной от дворца стороне тракта, на пустыре за домом князей Тверкинг, оборудовалась большая площадка для народных гуляний. Говорили, что она рассчитана аж на сто тысяч человек. Впрочем, многие не верили - место, это ладно, но где ж на такую ораву еды и выпивки наберешь?
Приглашения на торжества были разосланы буквально во все страны мира. Правда, первые лица прибыли далеко не изо всех.
И вот, наконец, настало шестое мая тысяча семьсот семьдесят седьмого года. По европейскому календарю - семнадцатое. Джеймс Харрис, граф Малсбери, прибыл одним из первых, но пройти в зал для приглашенных ему предстояло чуть ли не последним. Потому как русские сначала запускали туда первых лиц государств, а всех остальных - потом, да еще в алфавитном порядке. Причем по своему дикарскому алфавиту, где буква «х» стоит в самом конце.
- Его величество Ауолани Одиннадцатый, король Гавайев! - возвестил герольд.
Когда же этот папуас успел стать одиннадцатым, раздраженно подумал граф, если русские открыли Гавайские острова всего четверть века назад, а до них там вообще никакой центральной власти не было?
- Его превосходительство Иван Барков, генеральный секретарь Верховного Совета Амурской Республики! - последовало новое объявление.
Да уж, понаделали русские государств, поморщился Харрис. Пока все эти царьки пройдут, ноги затекут стоять. Правда, английский король Георг Третий тоже хотел лично посетить празднество, но его не пустили. Еще не хватало, чтобы этот дурак позорил Англию на таком представительном собрании! Да и вообще, много чести будет русским. Хватит с них и Фридриха с Елизаветой - тоже мне, идут так, будто они здесь самые важные персоны!