Гордеев позвонил Герберу на мобильный телефон, который был на визитке дописан вручную (этот нюанс Юрию Петровичу показался особенно важным — случайным людям банкиры просто так свои телефоны не раздают). Гербер не удивился этому звонку, но сказал, что если у Гордеева к нему дело, то ему придется записаться на прием, скажем, так, через недельку.
— А как насчет трех — пяти раундов бокса? — спросил вдруг Гордеев.
— Вы шутите, Юрий Петрович, — сухо засмеялся Гербер. — Я, видите ли, в зал хожу ежедневно. Не жалко вам своего здоровья? Годы-то уже не те.
— Да черт с ними, с годами, — чистосердечно признался адвокат.
— Что же… Тогда приезжайте прямо сегодня, буду рад отлупить вас как следует.
Гордеев был в Нижнем в пять часов вечера.
— Сколько лет, сколько зим, — равнодушно сказал Гербер, который встретил его в своем банке.
Банк Гордеева удивил. Не внешним видом и новорусскими наворотами, нет, а тем, что он там увидел, — группу школьников, которую возглавляла женщина с высокой прической. Они толклись возле длинной стены, где за стеклом лежали какие-то слитки, мешочки, деревяшки, клочки пергамента.
Женщина хорошо поставленным голосом сообщала группе школьников:
— В далеком прошлом племена первобытных людей жили обособленно друг от друга. Все необходимое — пищу, одежду, орудия труда — они производили сами. То есть вели натуральное хозяйство. Между племенами не было никакого обмена. У одних племен были лучше условия для охоты, у других — для ловли рыбы, у третьих — для сбора съедобных растений. Охотники приручали диких животных — появилось скотоводство, кто собирал растения, стали выращивать их, занялись земледелием. Со временем люди научились производить больше продуктов, чем им было необходимо. Излишки можно было обменять на другие, продукты. Так возник обмен: сначала небольшой, а постепенно — массовый и постоянный. Племена стали обмениваться между собой продуктами своего труда, специально созданными для обмена (купли и продажи), — товарами. Обмен значительно облегчил жизнь людей. Но как сосчитать, сколько и какого товара следует отдать, чтобы выменять нужный? Необходима единая мера для расчета. Такой мерой стал особый товар — деньги. На них можно было поменять любые другие товары. В качестве денег сначала выступали соль и скот. Например, в Древнем Риме с наемными воинами расплачивались мешочками соли, и появившиеся позднее монеты назвали «солинусы». (От этого слова и произошло слово «солдат».)
— Это что же такое? — удивился Гордеев. — Экскурсии в банк?
— У нас тут музей денег, — доходчиво объяснил Гербер. — На основании моей частной коллекции. Растим себе смену с младых ногтей, что называется.