Я должна.
Но нет.
Вместо этого я встречаюсь с ним взглядом. Такое маленькое простое касание просто завораживает меня. Он наклоняется, как будто хочет рассказать мне секрет или поцеловать, и если я тоже склонюсь, то мы встретимся губами. Эти мысли стремительно учащают мой пульс.
Пока он так стоит, я замечаю какую-то метку на его шее под отогнувшимся воротом.
Я поражена.
— Это татуировка?
Мне не стоило спрашивать об этом. Он застывает, его глаза становятся ледяными. Он отстраняется от меня, скрывая соблазнительный проблеск татуированной кожи. Он убирает руку от моего лица, и мне становится так холодно и одиноко, как никогда прежде.
— Так, — говорит он. — Одежда — это подарок.
Я обидела его. Это ужасно. Я должна извиниться. Но он даже не смотрит на меня, и я не могу подобрать слова. Вместо этого я хватаю пакет:
— Спасибо.
Мы идём к следующему магазину в абсолютной тишине, я вижу другую пару, держащуюся за руки. И вдруг я тоже так хочу. Если я предложу ему мою руку, возьмёт ли он её? Или проигнорирует?
Мне кажется, это даст мне понять, что он чувствует ко мне. Запутался ли он в своих ощущениях так же, как и я. Нормальная девушка не станет привязываться к мужчине так быстро… Но я не нормальная.
Я перекладываю пакеты в другую руку, оставляя одну свободной. Очень осторожно, я на ходу просовываю к нему свою руку.
Он оглядывается и, думаю, понимает, что я делаю. Я более предсказуема, чем думала.
Мне должно быть стыдно.
Пальцы Ника переплетаются с моими, и мы идём в следующий магазин, рука в руке.
Моё сердце бьётся в груди так сильно, будто танцует.
Сегодня лучший день в моей жизни.
Спустя три магазина и три огромных пакета с одеждой, я бросаю взгляд на настенные часы.
— Мне нужно идти. Не хочу возвращаться слишком поздно.
Это во-первых, а во-вторых, если я проведу с ним больше времени, он потратит на меня ещё больше денег.
Моё заявление делает его несчастным. Он свирепо хмурится, а его рука вцепляется в меня ещё сильнее. Он смотрит на свои часы.
— Да, уже почти вечер.
— Вот именно, — говорю я. — Рейган говорила, что болтаться на улице после наступления темноты небезопасно, поэтому я хочу вернуться пораньше, — Рейган знает о мире снаружи квартиры гораздо больше меня, поэтому, когда она говорит, я прислушиваюсь.
— Я провожу тебя до дверей.
— Ты не должен.
— Должен, — он хмурится на меня. — Я должен оберегать тебя.
— Конечно, — я сглатываю, не желая уходить. Мне нравиться находится рядом с ним.
Нравится негромко болтать обо всём. Пока мы ходили по магазинам, я рассказала ему о Рейган и о своей жизни. Столько, сколько не рассказывал никому. Я рассказала ему, что выросла на ферме, то же, что сказала и Рейган. Рассказала, что я сирота. И что здесь я хочу найти работу и поступить в колледж, по крайней мере, это было правдой.