– Я знаю, что ты обещала ей выйти за нее на дежурство, но она куда-то уехала и до сих пор не вернулась. Где ей быть, как не в больнице?
– За вечер я ее ни разу не видела, – сказала Майклз.
– Спасибо, – пробормотал я и нажал отбой, чувствуя, что схожу с ума.
Быстро набрав номер Куинна, я принялся расхаживать по комнате. После трех мучительно долгих гудков он ответил:
– Вы что, ребята, опять скандалите?
– Боже мой, Куинн! Четыре часа назад Эйвери поехала проветрить голову, и ее до сих пор нет. Трубку она не берет.
– Успокойся. Наверняка просто потеряла счет времени и наматывает круги по городу.
– Ты видел, в каком она состоянии! Вдруг у нее прокололась шина, а телефон разряжен? Вдруг она попала в аварию?
– В больницу звонил?
– Да, – ответил я, грызя большой палец и не переставая расхаживать из угла в угол. – Вместо Эйвери дежурит Майклз. Она бы мне сообщила, если бы ее привезли.
– Тогда, может, в полицию позвонить? – осторожно предложил Куинн.
– Сказать им, что я поругался с женой и она не возвращается? Они рассмеются мне в лицо.
– Скажи, – Куинн понизил голос, – что в последнее время у нее проблемы. Что ты за нее боишься.
Я рухнул на диван и опустил голову на руки.
– С ней не настолько все плохо, – соврал я.
– Джош, ты не сможешь защитить Эйвери, если будешь продолжать обманывать себя и ее. Правда тяжела, но надо посмотреть ей в глаза.
Сглотнув ком в горле, я кивнул, хотя Куинн не мог меня видеть. Он продолжал:
– Джош, ты должен это сделать. Так будет лучше для Пенни.
– Знаю, – прошептал я и, отняв телефон от уха, нажал кнопку разъединения.
В глазах стояли слезы. Все так быстро распалось! Эйвери могла мне этого не простить, но, выбирая между нашим браком и ее безопасностью, я выбрал ее безопасность. Я встал и, снова начав мерить комнату шагами, трясущимися пальцами набрал номер службы экстренной помощи. Объясняя оператору ситуацию, я молился, чтобы мои подозрения оказались напрасными и Эйвери, целая и невредимая, вошла в квартиру.
Во время разговора телефон запищал. Отставив его от уха, я увидел на экране номер и фотографию Эйвери.
– Я должен бежать. Это моя жена, – пропыхтел я и в панике переключился.
Голос Эйвери звучал нечетко и как будто издалека. Видимо, она позвонила мне случайно, и я не мог разобрать ее слов.
– Эйвери? Ты меня слышишь? Где ты?
– Что случилось? – спросила она.
Ей ответил другой голос, который то появлялся, то пропадал:
– На перекрестке в тебя въехал грузовик… Все превратилось в груду покореженного железа.
– Эйвери! Детка! Я еду, я сейчас!